박근혜, 이명박 후보 지지 철회설 '펄쩍'

"어떻게 그런 이야기가 나도나"

한나라당 박근혜 전 대표가 이명박 후보 지지메시지를 분명하게 전달했다. 박 전 대표는 이 후보의 'BBK 동영상'이 불거지면서 일각에서 제기되는 '이명박 후보 지지 철회설'에 대해 17일 "어떻게 그런 이야기가 나도느냐."고 말한 것으로 알려졌다.

또 이날 밤 이회창 후보가 자택을 방문했지만"갑자기 찾아오셔서 손님을 맞이할 여건이 못 된다."고 양해를 구하고 만남을 거절했다.

당초 BBK 동영상이 유포되면서 박 전 대표의 일부 강경측근들은 이명박 후보 지지를 철회를 해야 한다는 입장을 언론에 흘렸다. 또 소위 'BBK 특별법' 국회 통과 문제가 불거지면서 당 방침에 따라 박 전 대표가 이날 예정됐던 부산·울산 지원유세를 취소하면서 이명박 후보 지지 철회 의사가 포함된 것 아니냐는 의혹을 불러일으켰다. 하지만 박 전 대표가 두 차례나 자택을 찾은 이회창 후보와의 면담을 거절한 것은 끝까지 이명박 후보를 지지하겠다는 의사를 분명히 밝힌 것으로 정치권은 보고 있다.

김재원 의원은"박 전 대표에게 애당초부터 이명박 후보 지지 철회 의사는 없었다."며 "18일은 원래부터 유세 일정을 잡지 않았다."고 말했다. 한편 박 전 대표는 19일 투표를 위해 지역구인 대구 달성을 방문할 것으로 알려졌다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr