[사설]정부는 에너지 절약을 지속적 운동으로

정부가 뒤늦게 에너지 절약운동의 전면에 나섰다. 정부는 어제 긴급 관계부처 회의를 열고 '정부 및 공공부문 에너지 10% 절약방안'을 내놓았다. 공무원 출퇴근시 대중교통 이용을 독려하고, 엘리베이터 저층운행 중단, 실외온도 30℃ 이상일 때만 냉방 기구를 사용하는 등 솔선수범 방안을 검토하고 있다고 한다.

이미 기름값은 서민들이 견딜 수 있는 限界値(한계치)를 넘은 상황이다. 농촌의 농기계, 어촌의 어선은 물론 영세업자의 두 발이나 다름없는 소형 트럭조차 운행이 중단된 상태다. 조만간 도시가스 요금도 20% 이상 오를 것이라고 하니 주거비 걱정에 서민들은 눈앞이 캄캄하다. 전문가들은 이런 현상들이 예상보다 훨씬 오래 깊이 갈 것이고 한다. 워싱턴포스트도 28일 "갑자기 모든 곳에서 거품이 터지고 있다"고 경고했다. 이제 얼마나 이 난관을 버티느냐에 나라의 장래가 달려있는 셈이다.

거듭 주장하지만 정부부터 허리띠를 졸라매는 모습을 보여야 한다. 그리고 그 정책은 장기적'지속적으로 실행해야 한다. 자전거 도로가 그렇다. 서민들은 한 푼이라도 아껴보려고 목돈 들여 자전거를 구입해 보지만 반반한 자전거 도로가 없다. 인도에서 행인들 사이를 곡예 운전해야 한다. 게다가 자전거를 보관할 곳도 마땅찮아 분실 위험마저 높다. 여건이 이러니 자전거 타기도 '작심삼일'로 끝나고 만다.

이런 허술한 환경 속에서 에너지 절약이 몸에 배기는 어렵다. 반짝 시작했다가 기름값이 안정되면 흐지부지되고 마는 그런 '미봉책'을 우리는 얼마나 되풀이해 왔는가.

정부는 이제부터라도 근본적인 에너지 절약 방안을 재점검, 꾸준히 관련시설에 투자하고 국민의식을 계도하는 장기적 전략을 수립해 나가야 할 것이다.