서상기 의원 "대구경북 교육특구 주도권이 중요"

"(교육시장) 개방에 따른 우려가 있지만 실제 사교육비가 그것보다 훨씬 더 많이 드는 것이 현실입니다. 글로벌 인재를 기르기 위해서라도 국제화 교육이 필요한 시점입니다."

30일 '교육국제화특구법안'을 대표발의한 서상기 한나라당 의원(대구 북을)은 교육국제화특구의 필요성을 강하게 피력했다. 서 의원은 "법안 통과를 위해 여야를 막론하고 의원들을 설득, 통과시키기 위해 최선을 다할 것"이라면서 "최대한 빨리 법안을 통과시키는 것이 첫번째 목표"라고 말했다.

그는 대구경북 교육국제화특구 지정 전망에 대해 "법안을 제출했다고 해서 대구경북 교육특구가 하루아침에 지정되지는 않겠지만 만들어가야 한다"며 "객관적인 조건은 수도권에 밀리지만 누군가가 특혜를 주듯이 가만히 앉아서 해주기를 바라는 것이 아니라 우리가 주도권을 갖는다면 시범 사업을 먼저 하더라도 다른 지역이 이해할 것"이라고 강조했다. 그는 이어 "(법안에) 지역을 특정하지 않았기 때문에 다른 지역에서도 희망을 갖고 있다"며 "인천 송도 같은 경제자유구역에서 적극적으로 외국 학교 유치에 나서고 있는데 광주 등 다른 지역에서도 관심을 갖고 있어 통과되는 데 어려움은 없을 것으로 본다"고 전망했다.

교육특구가 교육 기회의 불균형을 초래할 수 있다는 반론에 대해 그는 "'교육국제화특구 조성은 자칫 부자들의 잔치가 될 것'이라는 지적도 있지만 경제자유구역을 지정한다고 투자 기업만 배부르게 되는 것이 아니지 않으냐"고 반문하고 "외국 제품을 들여온 것이 국내 제품의 질을 높이는 결과로 이어진 것처럼 교육도 마찬가지로 특구가 만들어지면 기존 교육의 질도 크게 개선될 것"이라고 강조했다. 그는 "재능 있는 서민층 자녀들도 (특구의) 혜택을 볼 수 있도록 여러 제도적 장치를 만들어야 한다"고 말했다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr