[학습상담] 암기력 높이려면 어떻게?

Q: 기말시험을 앞두고 암기력 부족으로 어려움을 겪고 있는 고2 학생입니다. 암기력을 길러 공부를 잘 할 수 있는 방법 있으면 좀 가르쳐 주십시오.

A: 어떤 내용을 잘 이해할 수도 없고 암기도 안 되어 어려움을 겪을 때 부모님이나 선생님으로부터 '독서백편의자현'(讀書百遍義自見)이란 충고를 들은 적이 있을 것입니다. 처음에 이해가 잘 안 되더라도 어떤 글을 백 번 읽으면 뜻이 저절로 통한다는 말입니다. 이 말이 함축하고 있는 속뜻은 받아들여야겠지만 실제로 그렇게 따라 하기란 대단히 어렵습니다.

옛날 과거(科擧)를 보던 시절에는 시험과목이 어느 정도 한정되어 있어서 한 권의 책을 수없이 반복해서 읽을 시간적 여유가 있었습니다. 그러나 지금은 하루에도 수백 종의 책이 쏟아져 나오기 때문에 한 권의 책을 백 번 읽을 겨를이 없습니다. 어떻게 해야 할까요. 우선 좋은 책을 고르는 눈을 가져야 합니다. 이 능력은 무수한 시행착오를 거쳐 얻게 됩니다. 그 다음 철저하게 이해 위주의 독서를 해야 합니다. 책의 종류에 따라 독서법은 다소 달라질 수 있지만 시험과 관련된 교과서나 참고서는 특히 이해 위주로 정독해야 합니다.

공부를 잘하는 방법은 아주 쉽습니다. 먼저 수업 시간에 배울 내용을 미리 읽어보며 이해가 안 되는 부분에 밑줄을 치십시오. 수업 시간에 선생님의 설명을 들으며 예습할 때 몰라서 줄친 부분을 이해하도록 집중하십시오. 이해가 잘 안 되는 부분은 다시 표시를 하고 수업 중이나 수업이 끝난 후 질문을 통해 모르는 부분을 이해하도록 노력하십시오. 저녁에 복습할 때는 예습할 때 줄친 부분과 수업 시간에 표시한 모든 것들이 다 이해되는지 확인하고, 이해가 잘 안 되는 부분은 다시 표시하여 그 다음날 선생님께 질문해 완전하게 이해하도록 노력하십시오. 학원에 가서 배울 생각을 하기보다는 예습하고 수업 시간에 열심히 듣고 질문하여 완전하게 이해하겠다는 생각을 하십시오. 완전히 이해되고 난 후에는 한꺼번에 다 암기하려고 하지 마십시오. 시간을 두고 주기적으로 반복하십시오. 몇 차례 이런 과정을 되풀이하면 어느 순간 저절로 암기가 됩니다. 일정 간격을 두고 5번 정도 반복하면 장기적으로 기억할 수 있습니다.

질문한 학생은 평소 이해보다는 무조건 암기하려는 경향이 있을 것입니다. 이해가 안 된 상태에서 무엇을 암기한다는 것은 대단히 어렵습니다. 학생에게 필요한 것은 암기력이 아니고 이해력을 배양하는 것입니다. 요점 정리 위주의 학습으로는 이해력을 기를 수 없습니다. 어떤 것을 오래 생각할 때 깊이 있는 이해가 가능합니다. 이해력을 기르기 위한 가장 좋은 방법은 예습을 생활화하고 수업시간에 선생님의 설명을 잘 듣는 습관을 확립하는 것입니다.

윤일현 송원교육문화센터원장 ihnyoon@hanmail.net