해상초계기 P-3CK 인수식…영해 감시력 커져

광역 해상초계와 하푼 미사일로 해안포, 육상 미사일 발사 차량 등을 직접 타격할 수 있는 P-3CK 해상초계기. 해군 6전단 제공

우리 영해를 수호하는 해군의 감시능력이 더욱 넓고 정밀해진다.

해군 6전단은 23일 정옥근 해군참모총장이 참석한 가운데 2차 해상초계기(P-3CK) 인수식을 가졌다.

잠수함 킬러로 알려진 해상초계기는 작전해역에 대한 광역 초계, 조기 경보와 정보 수집은 물론 대잠수함전, 대수상함전 등 다양한 임무를 수행할 수 있어 해군작전의 핵심전력이다.

이번에 인수한 P-3CK는 기존 P-3C에 비해 더욱 강화된 능력을 갖춰 우리 해군의 전력을 비약적으로 향상시킬 수 있다. P-3C가 넓은 바다에 있는 표적만 탐지할 수 있었던 것에 비해 P-3CK는 항구에 정박 중인 함정과 움직이는 육상 표적을 식별할 수 있는 다목적 레이더, P-3C 대비 5배 이상 향상된 고배율 적외선 및 광학카메라, 디지털 음향수집/분석장비, 자기탐지장비를 탑재하고 있다. 또 대지공격이 가능한 하푼 블럭ll 미사일을 무장으로 갖춰 적의 해안포와 미사일 이동 발사대 등을 사정권 밖에서 타격할 수 있다. 여기에다 실시간 전술정보 전송 시스템을 통해 KF-16이나 헬기 등 공격기에 대한 정밀 표적정보 제공 및 전술통제 기능을 보유해 우리 군의 합동작전 수행에도 큰 몫을 담당할 것으로 예상된다.

해군은 올해 연말까지 전력화되는 2차 해상초계기 8대 등 모두 16대의 해상초계기를 보유함으로써 휴전선 길이의 9.5배, 남한 넓이의 3.3배에 이르는 30만㎢의 작전해역에 대한 상시 감시와 주요 해상교통로를 보호하는 데 더욱 완벽을 기할 수 있게 됐다.

정 참모총장은 "오늘 인수한 P-3CK는 기존의 전력에 비해 정찰·감시 및 탐지·식별 능력과 대공유도탄 위협에 대한 생존성이 크게 향상되고 연안 및 정박 함정에 대한 공격 능력이 구비된 우리 군 최강의 항공전력"이라고 말했다.

포항·이상원기자 seagull@msnet.co.kr