[사설] 서울대 공화국에서 외고 공화국으로 가나

올해 서울대를 비롯한 상위권 주요 5개 대학 인문계 입학생 중 40%가 외국어고 출신으로 나타났다. 대원외고는 졸업생의 90%가 이들 5개 대학에 진학하는 등 상위권 8개 수도권 외고는 이들 대학 합격생이 60%를 넘어서 편중 현상이 심각했다. 특히 주요 사립대가 간판으로 내세운 수시 특별 전형은 50% 이상이 외고생이어서 외고 졸업생을 뽑기 위한 전형이라는 비판을 피할 수 없게 됐다.

문제는 앞으로 이런 쏠림 현상이 더욱 심해질 것이라는 데 있다. 국무총리를 비롯한 명문 사립대 총장이 잇따라 본고사와 고교 등급제 금지의 폐지를 공론화하는 것도 같은 맥락이다. 쏠림 현상이 심해지면 외고 입시가 과열된다. 초'중학교 때부터 외고에 진학하기 위한 사교육이 극성을 부릴 것은 자명하다. 이미 연세대는 내년 입시에서 80%를 수시모집에서 선발하겠다고 발표했다. 또 정부의 입학사정관제 입학 강화 방침에 따라 수시 선발은 더욱 늘어날 전망이다.

정부는 외고 입시를 개선하고 각종 수상 실적이나 공인 시험 성적을 대입에 반영하지 않겠다고 했지만 이를 곧이 믿는 수험생은 아무도 없다. 공식적으로 서류를 내지 않더라도 대학이 내부적으로 이를 반영할 방법은 많다. 또 수시 전형을 늘리면 변별력을 위해 과거 본고사 형식의 논술이나 심층 면접이 강화돼 또 다른 사교육을 부추긴다. 결국 저소득층이나 교육 여건이 좋지 않은 비수도권 학생은 대입에서 불리할 수밖에 없다.

이를 해결할 수 있는 방법은 각종 교육 개혁에 대한 정부의 철저한 실천이다. 이미 발표한 외고와 대학 입시 개혁안을 예외 없는 원칙으로 추진해 이들 입시에서 편법이 발생하면 엄격하게 제재해야 한다. 사교육 줄이기와 교육 기회 균등이라는 원칙을 어느 때보다 강조해야 할 때다.