[니하오 통신] (2)중국 성씨(姓氏)

"현재 통용 7천여 개…열 자짜리 성씨도 동'서'남'북'좌'우'상'하 없

동, 서, 남, 북, 좌, 우, 상, 하. 이들 글자의 공통점은? 방위와 방향을 나타내는 글자다. 하나 더 있다. 현재 중국에서 사용되는 성(姓)이라는 것. 13억 명의 거대한 인구가 살고 있는 중국에는 성씨가 몇 개나 되며 특이한 성씨는 어떤 것이 있을까.

중국 사회과학원이 최근 발간한 '중국성씨대사전'에 따르면 역대 중국에서 사용돼온 성씨는 2만3천813개다. 이 가운데 현재 통용 중인 성씨는 7천여 개다. 중국의 성씨 가운데 한 글자 성은 6천931개, 두 글자 성은 9천12개, 세 글자 성은 4천850개, 네 글자 성은 2천276개, 다섯 글자 성은 541개, 여섯 글자 성은 142개, 일곱 글자 성은 39개, 여덟 글자 성은 14개, 아홉 글자 성은 7개, 열개 글자 성은 1개다.

획수가 가장 적은 일(一)씨 성은 윈난'쓰촨성의 소수민족인 리수족 성씨로 현재 장쑤, 우시, 상하이, 안휘, 산둥 등지에 분포돼 있다. 가장 긴 성은 한자 10개로 이뤄진 장(藏)족 성씨 '훠얼촨자무쑤타얼즈둬'이다.

동(東) 씨 성은 순 임금의 일곱 친구 중 한 명의 후예로 중국 인구의 91%를 차지하는 한족뿐 아니라 몽골족, 만주족, 티베트족도 사용하고 있다.

동 씨는 중국 전체 인구의 0.0041%를 차지하고 있으며 푸젠, 장쑤, 허베이성과 톈진시 등 중국의 동쪽에 주로 분포하고 있다. 서(西) 씨는 전체 인구의 0.0015%로 광둥'랴오닝, 남(南) 씨는 0.016%로 허난'산시'깐수, 북(北) 씨는 내몽골'허베이'산시'쓰촨 등지로 서'남'북씨는 성과 분포지 간 상관성은 없다.

상(上) 씨는 토가(土家)족 성으로 0.0001%로 광둥'허난'산시 3성에, 하(下) 씨는 안후이성, 좌(左) 씨는 전국 인구의 0.078%를, 우(右) 씨는 이족 성씨로 충칭시, 후난성 등지에 분포돼 있다.

중국에서 현재 쓰이고 있는 7천여 개의 성을 보면 웬만한 한자는 모두 성씨로 쓰이고 있음을 알 수 있다. 중국인들은 '문을 열면 7가지 일이 있다'(開門七件事)라는 말로 이것은 장작, 쌀, 기름, 소금, 간장, 식초, 차 등 7가지 물건을 생활필수품으로 꼽는다. 그런데 이를 나타내는 한자인 시(柴), 미(米), 유(油), 염(鹽), 장(醬), 초(醋), 차(茶)는 모두 성으로 쓰인다.

중국의 성씨 가운데 가장 많은 수를 차지하는 것은 이(李), 왕(王), 장(張)으로 각각 1억 명 이상으로 알려져 있다. 이 3개 성을 포함해 100대 성씨가 중국 전체에서 차지하는 비율은 85%에 달한다.

고대 중국의 성씨는 성과 씨가 나뉘어 있었다. 고문헌 기록에 따르면 중국 최초의 성은 풍(風)이고, 최초의 씨는 복희'신농'여와씨 등이다. 성과 씨나 하나로 합해진 것은 진한(秦漢)시대에 들어와서다. 중국 성씨 연구가 위안이다(袁義達)는 중국 성씨의 특징으로 아버지의 성을 따르고, 환경'기후'질병과 관련된 글자에서는 성씨를 취하지 않는 경향이 있다는 점을 꼽았다.

전수영기자 poi2@msnet.co.kr