"신공항 관련 문책성 인사는 없다"

공군기지로 인해 야간운행 불가능…"현실 고려 없이 내뱉은 말" 분노

이명박 대통령은 1일 "신공항에 대한 지역주민들의 강력한 요구는 경제를 살리고 지역을 발전시키고자 하는 열망이라는 것을 잘 안다"며 "영남지역민이 많이 서운하겠지만 불가피한 선택이었다"고 말했다. 이 대통령은 이날 오전 청와대에서 기자회견을 갖고 동남권 신공항 등 현안에 대한 입장을 밝혔다. 다음은 이 대통령과의 일문일답.

- 여당 일부에서 문책성 인사를 요구하고 있다. 쇄신성 정부'청와대 개편 없나. 탈당 요구에 대한 견해는?

▶ 신공항 문제는 대통령에 출마한 내게 책임이 있다. 내각과 청와대에는 책임이 없다. 최종 종합적 보고를 받고 내가 결정했다. 문책성 인사는 없다. 탈당 여부는 화가 나신 분들이 하신 말씀이 아니겠느냐. 될 수 있으면 막말을 피하면서 지역발전에 매진하는 것이 낫겠다.

- 경제적 타당성 결여를 지적했는데 호남고속철 때와 입장이 다르다. 지역 균형발전과 경제성이 상출될 때의 선택은?

▶ 지역발전과 경제성이 상충된다는 것은 있을 수 없다. 지역발전이 경제성이다. 호남고속철의 경우 낙후된 호남의 문제를 뒤로 미루는 것이 맞지 않다고 본다. 공약을 통해 진행되는 각종 사업이 140조원이 넘는다. 그대로 해서는 안 될 사업이 많다. 공약한 것을 다 한다면 국가 재정이 따라갈 수 없을 것이다. 모든 공약을 전문가 자문을 거쳐 하는 것은 아니다. 신공항 공약을 한 건 사실이다. 공약을 지키려고 타당성 조사를 했지만 사업성이 없다는 것이다. 나중에 계속 적자를 보면 힘들 것이다. 투자는 할 수 있다. 만들어 놓은 다음에 허브의 역할을 할 수 있겠느냐? 세계 공항은 수지가 맞을 때만 들어온다. 상당한 기간 동안 적자가 불 보듯 뻔하다. 지역과 정부가 부담을 해야 한다. 나는 결정만 하면 된다. 대통령은 욕을 먹지 않는다. 다음 대통령은 설계하고 진행하며 다음 다음 대통령에게 큰 영향을 미칠 것이다. 대통령 편하자고 해서 국민이 불편하고 다음 세대가 불편한 사업을 책임있는 대통령으로서 할 수 없다고 생각해서 결정했다. 시간이 지나서 상황이 변하면 모르지만 상당한 기간동안에는 이런 결론을 낼 수밖에 없다는 것을 이해해 달라.

- 신공항 백지화는 지방정책의 포기다. 지방 정책에 대한 대안이 있어야 한다.

▶ 5+2 사업을 내놓고 있다. 면밀한 검토를 할 것이다. 지역과 국가 발전에 도움이 되면 신속하게 한다. 영남지역 발전을 위해 보다 구체적으로 생각을 하겠다. 그러나 조금 더 냉철하게 생각해 주면 좋겠다. 공항이 있어야 한다는 판단은 맞지 않다고 생각한다. 그래서 영남권 주민들에게는 격려를 하고 위로를 하고 싶다. 저도 영남 출신 대통령이다. (매일신문 등) 현지 신문을 보니 내가 고향 민심을 잃었다고 하는데 국가발전의 대국적 측면에서 결정했기 때문에 이해해 주셨으면 한다. 지역의 균형발전에 전력을 쏟겠다는 약속을 드린다.

- 박근혜 전 대표가 신공항 재추진 의사를 밝혔다. 박 전 대표를 만나 이 이야기할 생각이 있나?

▶ 박 대표가 지역에 내려가서 그렇게 말하는 입장을 이해한다. 내 입장도 이해할 것이다. 그 문제를 너무 심각하게 취급하는 것은 옳지 않다고 본다. 앞으로도 입장에 따라서 조금 견해를 달리하는 이야기도 할 수 있다.

유광준기자 june@msnet.co.kr/