세계3대 가속기 클러스트가 시너지 내도록 과학벨트 중이온가속기도 경북으로 와야

국제과학비즈니스벨트 입지는 어디로 선정될 것인가?

16일 과학벨트 선정일을 앞둔 경북-울산-대구 3개 시도는 상식이 통하는 결정이 되어야한다고 목소리를 모은다.

경상북도에는 세계유일의 3대(방사광가속기+양성자가속기+중이온가속기)클러스터를 통해 기초연구간 협력과 교류를 촉진하여 새로운 융합 연구를 촉진할 수 있다는 점 등 기초과학의 창조적 연구활동을 촉진하여 성과를 제고하고자하는 국제과학비즈니스벨트 조성의 목적 달성에 효율성을 제고할 필요가 있다고 주장한다.

학계에서도 학문간 경계가 희미해지고 학제간 융합연구가 활발한 시점에서 상이한 분야의 3대가속기의 집적은 새로운 분야의 융합연구가 가능하고 새로운 학문과 연구영역의 개척이 가능하여 최적의 입지 지역이다. 무엇보다 방사광가속기, 양성자가속기 등 가속기 건설․유지․운영 관련 전문 기술과 오랜 경험을 보유한 국내 전문인력이 대부분이 포진하고 있어 중이온가속기까지 통합 건설․운영하는 것이 매우 효율적이라는 평가다.

특히 중이온가속기는 원전의 핵종 연구든가 향후 에너지 문제 해결에 사용될 수 있다. 현대 물리학의 발전은 사용 후 핵연료 및 핵분열 생성물을 핵반응을 통해 인위적으로 단수명 핵종 또는 안정 핵종으로 변환할 수 있는 가능성을 제기하여 현재 핵변환 사용시 고준위 핵폐기물의 양이 백배 정도 감소 가능하다고 한다. 그렇다면 한수원과 원자력발전소가 집중되어 있는 경북 동해안 지역이 최적입지가 됨은 두말할 나위가 없다.

최미화 뉴미디어국장 magohalmi@msnet.co.kr