한나라 대구 서구청장 후보 누구?

한나라당이 내달 26일 치러는 서구청장 보궐선거 공천 대상자를 4명으로 압축하고 여론조사를 통해 최종 후보를 선정하기로 했다. 그러나 예비경선 결과와 공천자 결정 방식을 두고 투명성 논란이 일고 있어 후유증이 예상되고 있다.

한나라당 중앙당 공천심사위는 28일 6명의 서구청장 공천 신청자를 대상으로 면접을 갖고 이 중 4명으로 압축하고 이번 주말에 여론 조사 경선으로 최종 공천자를 결정하기로 했다. 압축된 4명의 후보는 강성호 전 대구시의원과 김욱주 한나라당 대구시당 부위원장, 신점식 전 서구부구청장, 윤진 전 서구청장이다. 중앙당 공심위는 이들 4명을 대상으로 한 여론조사 결과를 바탕으로 후보 등록일인 5일 전 최종 공천자를 낙점하기로 했다.

그러나 이 같은 한나라당의 공천 결정 방식과 예비경선 결과에 대해 탈락한 후보를 비롯해 경선에 포함된 후보들까지 강하게 반발하고 있다. 일부 후보들은 선거법 위반 전력이 있는 특정 후보를 경선에 참여시키고 인지도에 앞선 후보를 위해 여론조사 경선 방식을 택했다며 정당 정치의 근간을 부정하는 처사라며 강하게 반발하고있다. 이들은 또 여론조사로 후보를 결정하면서 경선이라는 이름을 붙여 탈락자의 출마 기회마저 막으려는 '꼼수'라고 비판하고 있다.

강성호 후보는 "서구 주민들이 누가 적임자인지 잘 판달 할 것"이라면서도 "도덕성보다는 이름만 잘 알려진 후보를 뽑는 여론조사 경선은 문제가 있는 만큼 중앙당에 강력히 항의할 계획이다"고 했다. 김욱주 후보도 "여론조사 방식만으로 서구 주민들의 민의를 담기는 불가능하다. 당 기여도와 공심위 평가 등도 최종 공천자 결정 방식에 반드시 포함되야 하고 이를 관철시키기 위해 노력하겠다"고 했다.

예비경선에서 탈락한 후보들도 공심위의 사전후보 검증과정에서 도덕적 잣대가 전혀 없다며 불만을 터트리고 있다. 예비선정과정에서 탈락한 위용복 서구의원은 "과태료 대납사건으로 구청장 직을 물러나 실형을 선고받는 등 도덕적 흠결이 있는 후보를 경선에 참여시키고 문제가 없는 후보를 탈락시키는 것은 이해가 안된다"며 "경선 결과를 지켜본 뒤 (무소속) 출마 여부를 고려하겠다"고 밝혔다.

반면 과태료 대납 사건의 당사자인 윤진 후보는 "과태료 대납사건의 억울함은 누구보다 서구주민들이 잘 알고 있다"며 "여론투표 경선 방식을 통해 그동안 당 공천 과정에서 지적돼 왔던 '밀실 공천'의 폐해를 상당히 줄일 수 있을 것"이라고 환영했다. 대구시당 관계자는 "매번 공천 때마다 결과를 두고 불만이나 반발이 있어온 만큼 합리적인 후보 선정의 근거를 마련하기 위해 여론조사 경선 방식을 택했다"고 해명했다.

최창희기자 cchee@msnet.co.kr