[영화] 리미트리스

지난 주말에는 극장가에서 대이변이 일어났다. 적어도 몇 주간은 적수 없이 스크린을 독식할 것으로 보이던 '어메이징 스파이더맨'이 박스 오피스 2위로 주저앉은 것이다. 이는 흥행 측면에서 스파이더맨의 후진이라기보다는 우리 영화 '연가시'의 폭발적 선전 때문이었다. 이런 기세는 주말을 넘어 이번 주 중에도 계속되고 있어 올해 한국영화 최대 흥행작으로 등극할 것이라는 전망도 나오고 있다.

한편 이번 주에는 잘 만든 신세대 감각 미드(미국 드라마)의 극장판이라 불러도 무방해 보이는 영화 '리미트리스'가 개봉해 치열한 2파전에 변수를 던질 수 있을지 관심의 대상이다.

에디 모라(브래들리 쿠퍼)는 마치 노숙자를 연상시키는 무능력한 작가로 어렵게 얻은 출판계약의 마감 날짜가 다가오지만 한 글자도 쓰지 못하고 있다. 이런 에디의 모습 때문에 애인인 린디(애비 코니쉬)에게도 버림받는다.

그런데 거리에서 우연히 만난 전처의 동생이 준 신약 'NZT' 한 알을 복용하고 얼마 지나지 않아 뇌의 기능이 엄청나게 활성화되어 그의 인생은 하루아침에 바뀐다. 의기소침하던 그는 활동적인 사람이 되었으며 글은 머리에서 떠오르는대로 써진다. 보고 들은 것은 모두 기억할 수 있고 외국어나 복잡한 수학공식도 척척이다. 몸 역시 대단한 체력을 갖게 되고 똑똑해진 머리로 사람들의 마음을 사로잡는 것 역시 간단해졌는가 하면 주식 투자로 많은 돈을 벌게 되었다. 그래서 그는 검증되지 않은 이 약의 복용을 멈출 수 없다.

그런 그에게 증권가의 거물인 칼 밴 룬(로버트 드니로)은 큰 기업합병을 도와달라고 제의하게 되고 그는 더욱 천문학적인 돈을 벌 수 있게 되었다는 생각에 들뜨지만 남아있는 알약을 얻기 위한 사람들이 나타나고 에디는 위험에 처한다. 그리고 약의 치명적인 부작용도 서서히 나타나기 시작한다.

다소 황당해 보일 수 있는 이야기의 설정에도 영화는 대단한 몰입도를 관객들에게 선사한다. 미드에 열광하는 최근 젊은 세대들의 기호에 맞게 잘 구축된 캐릭터나 이야기의 완성도 자체로 영화를 이끌기보다는 눈을 뗄 수 없을 만큼 빠른 속도의 전개와 화면으로 미국과 영국 개봉 당시 첫 주에 흥행 1위를 기록했다.

영화가 가진 장르의 다양성 역시 관객들을 극장으로 불러들일 수 있는 원동력으로 보인다. 새로운 약이라는 SF 요소와 이를 둘러싼 추격을 통한 액션, 과연 약 복용의 결말이 어떻게 될 것인가에 대한 관객의 기대라는 스릴러의 측면까지 두루 갖추어 중'장년층이 관람하기에는 다소 무리가 있겠지만 15세 관람가인 만큼 극장의 주 관람객들에는 만족스러운 요소가 될 것이기 때문이다.

평범하다 못해 결핍된 젊은 남자가 새로운 약을 통해 세상의 중심으로 향하게 되는 앨런 글린의 SF 원작소설 '더 다크 필드'의 이야기가 가진 역동성과 이를 구현하기 위한 영상 기법들이 발휘된 이 영화에 국내 관객들은 어떤 반응을 보낼지 귀추가 주목된다. 상영시간 105분.

김삼력 영산대 영화영상학과 교수 ksr@ysu.ac.kr