사계절 유기농작물 생산 'LED 식물공장'

대구농업기술센터 '플랜트스퀘어' 일반가정에서도 재배 가능

농약 없이 유기농 농작물을 재배할 수 있는 '도심형 LED 식물공장'이 대구에 생겼다.

대구시는 25일 대구농업기술센터에서 도심형 LED 식물공장인 '플랜트스퀘어' 준공식과 함께 '미래 농업가치창출을 위한 LED 식물공장 및 도시농업 심포지엄'을 개최한다고 밝혔다.

미래형 친환경 농업 모델인 식물공장은 현재 대구에서 11.2㎿ 규모의 연료전지발전소를 운영 중인 티씨에스원㈜이 기업 이윤을 지역 사회에 환원하기 위해 조성했다. 티씨에스원㈜은 식물공장 기부와 함께 5년간 매년 2천만원의 운영비도 지원할 계획이다. 농업기술센터 내 유휴지에 지어진 식물공장은 총 165㎡ 규모로 연간 8t의 농산물이 생산 가능하다.

식물공장은 노지재배나 비닐하우스, 유리온실과 달리 햇빛과 토양 대신 첨단 LED 인공조명과 영양액 공급을 통해 연중 같은 환경으로 농작물을 재배할 수 있는 시스템이다. 식물공장은 농작물의 재배기간을 단축해 생산성을 비약적으로 증대시킬 수 있고 농약을 전혀 사용하지 않기 때문에 유기농 재배가 가능하다. 또 농산물 수요처인 도심에도 설치할 수 있어 물류비와 온실가스 배출량을 줄이는 장점이 있다. 식물공장은 일반 가정에서도 설치'운영할 수 있도록 만들어져 앞으로 가정에서의 친환경 농작물 재배에도 큰 역할을 할 것으로 기대된다.

대구시농업기술센터는 식물공장을 도시농업 분야에 대한 연구 및 교육용으로 활용하고 공장에서 생산된 채소는 복지시설이나 요양원 등에 무상으로 공급할 예정이다.

대구시 권태형 신기술산업국장은 "LED 식물공장 준공을 계기로 대구의 도시농업이 친환경 첨단 도시농업으로 거듭나고 LED산업을 미래 신성장 동력산업으로 육성하는데 촉매제가 될 수 있을 것"이라고 말했다.

전창훈기자 apolonj@msnet.co.kr