[사설] 486 계파 해체, 새 정치 실천으로 이어져야

민주통합당 내 486 정치인들이 주축인 '진보행동'이 19일 해체를 선언했다. 대표 격인 우상호 의원은 486그룹이 기존 계파의 벽을 뛰어넘지 못하고 관행 혁파에 주저했다고 반성하면서 계파 대신 노선과 가치 중심의 정파 형성에 나설 것이라고 말했다. 이에 앞서 민주당 초선 의원들도 배타적인 의사 결정과 나눠먹기식 인사 등 계파 정치의 폐해를 지적하면서 계파에 속하지 않겠다고 다짐했다.

민주당 내의 잇따른 계파 해체 선언은 심각한 위기의식에서 싹텄다. 민주당은 대선 이전에 계파 다툼이 치열했으며 대선 패배 이후에도 친노와 비노 그룹 간에 책임 공방을 벌이는 바람에 국민의 싸늘한 시선을 받았다. 게다가 서울 노원병 보궐선거에 안철수 씨가 등장하면서 민주당의 존립 여부에까지 영향을 미칠 것으로 거론되는 상황이다 보니 계파 정치의 병폐를 돌아보지 않을 수 없게 됐다.

현실 정치에서 정당 내 계파의 존재가 불가피한 측면이 있는데도 인위적인 청산 움직임이 나오는 이면을 짚어볼 필요가 있다. 계파는 노선과 정책 경쟁 등 가치 지향적 차별화를 통해 당의 진로와 이념을 설정하고 방향이 정해지면 단합된 모습을 보여야 하나 민주당은 그러지 못했다. 특정 유력 지도자를 중심으로 한 친소 관계에 얽매여 당의 이익보다는 계파의 이익에 치중하다 현재의 위기를 불러왔다.

민주당의 계파 청산 움직임이 의미를 얻으려면 실천적 노력이 뒤따라야 한다. 인적 관계 위주의 계파를 없애는 데 그칠 것이 아니라 가치와 정책 중심으로 경쟁하고 강력한 민주적 리더십을 세워야 한다. 그러려면 국회의원 특권 등 각종 기득권을 폐지하고 공천권을 당원과 국민에게 돌려주는 등 낡은 정당 구조를 혁파해야 한다. 말로만 하던 새 정치에 실제로 나서는 것만이 민주당의 살길이다.