[사설] 인사 난국, 박 대통령이 바로잡아야

한만수 공정거래위원장 후보자가 거액의 국외 비자금 조성 의혹이 불거지자 25일 전격 사퇴했다. 박근혜 대통령이 낙점한 고위 공직자 중 7번째 낙마에 해당하는 것으로 이 정도면 '인사 참사'라는 표현이 과하지 않다. 여당인 새누리당마저 그간 대응을 자제하다가 사무총장과 대변인이 나서 청와대의 반성과 책임자 문책을 요구하는 지경에 이르렀다.

박근혜 정부의 인사 실패는 낙마자들의 흠이 이전 정부에서는 찾아볼 수 없을 정도여서 더 심각하다. 한 후보자의 경우 23년간 주로 대기업을 변호했는데 대기업의 불공정 거래 감독 기관의 수장에 앉히려던 것부터가 말이 되지 않았다. 게다가 국외 비자금 은닉 의혹은 사퇴로 끝날 게 아니라 수사 대상으로 삼아야 한다. 성 접대 의혹에 휩싸인 김학의 전 법무차관, 30여 가지 의혹이 제기된 김병관 전 국방부 장관 후보자도 도를 넘긴 마찬가지다.

인사 실패의 책임은 일차적으로 인사권자인 박 대통령에게 돌아갈 수밖에 없으며 민정수석실과 청와대 인사위원회의 잘못도 크다. 수첩에 의존해 인사 대상자를 고르는 박 대통령의 인사 방식은 진작부터 문제가 있었다. 곽상도 민정수석은 인사 대상자의 흠을 대통령에게 확실히 전달하지 못했으며 허태열 비서실장이 위원장인 인사위원회도 대통령의 의중을 살피는 데 급급했을 뿐 제 역할을 하지 못했다.

박근혜 정부는 출범 한 달간 인사 실패로 말미암아 국정에 전념하지 못했다. 정부 초기의 중요성을 고려하면 뼈아픈 일이다. 박 대통령에 대한 지지율이 출범 초기로는 역대 최저 수준인 44%에 그치는 현실을 되돌아봐야 한다. 인사 실패를 문책하고 검증 시스템을 바꾸는 등 변화를 보여야 할 때다. 박 대통령이 나서 국민에게 사과하고 면모를 일신하는 자세를 보여야 한다.