공정위, 롯데 납품단가 인하 여부 조사

공정거래위원회(이하 공정위)가 대기업의 협력업체 쥐어짜기에 제동을 걸고 나섰다.

10일 유통업계에 따르면 공정위는 롯데그룹이 직원을 동원해 협력업체에 납품단가 인하를 강압적으로 요구했는지 여부를 조사하고 있는 것으로 전해졌다.

공정위는 최근 롯데그룹 개선실(감사팀)이 롯데제과에 납품하는 중소기업을 상대로 경영자료 제출을 요구한 정황을 파악하고 이 같은 롯데의 행태가 납품단가 '후려치기'를 위한 사전 정지작업일 수도 있는 것으로 보고 조사 중이다.

납품업체들은 롯데가 원자재 가격이 오를 때는 납품업체가 이를 반영하지 못하고 내리면 즉시 반영해야 할 뿐 아니라 자체 경영개선 노력으로 인한 원가 절감분까지 모두 납품단가 인하에 반영할 것을 요구하고 있다고 주장하고 있다.

이에 대해 공정위 관계자는 "롯데그룹 측이 부당하게 납품단가를 인하하려 했는지, 불합리한 경영간섭을 했는지 여부는 조사가 끝나봐야 알 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 재계에선 이번 롯데에 대한 공정위의 조사가 새 정부 출범 이후 강조되고 있는 대기업·중소기업 상생 기조의 가늠자가 될 것으로 보고 있다. 롯데에 대한 조사·처분 결과에 따라 삼성, 현대차, LG, SK 등 대기업에 대한 '경제검찰'의 강도 높은 제재가 잇따를 수 있다는 전망이다.

실제로 중소기업중앙회 조사 결과 지난 2011년 이후 중소 제조업체의 제조원가는 8% 이상 올랐지만 납품단가 상승률은 1%에도 못 미친 것으로 나타났다.

이와 함께 최근 들어 중소 납품업체에 대한 대기업의 공세가 더욱 교묘해지고 있다. 대기업들은 겉으로는 물가상승을 억제하는 정부정책에 호응하는 모습을 보이면서도 그 부담은 모두 납품업체에 전가하고 있는 것으로 알려졌다.

유광준기자june@msnet.co.kr