[사설] 참담한 윤창중 추문, 빨리 수습하길

'윤창중 추문'의 파장이 커지고 있으나 청와대의 대응을 보면 한심스럽기 그지없다. 윤창중 전 청와대 대변인의 대응은 후안무치하며 청와대 참모들은 책임을 떠넘기거나 사태 처리에 무능함을 드러내고 있다. 청와대 참모들이 체계적으로 대응하지 못해 사태를 수습하기보다는 파장을 키우는 꼴이다.

윤 전 대변인은 청와대 조사에서는 성추행을 시인하고도 11일 기자회견에서는 이를 전면 부인했다. 그는 또 이남기 홍보수석이 중도에 귀국을 종용했다며 책임을 전가했다. 그러나 그가 박근혜 대통령이 미국 의회 연설을 준비하고 있는 동안에 인턴 여성을 불러 술을 마신 자체가 고위 공직자로서는 부적절한 행동이었음은 분명하다. 그래 놓고 앞뒤가 맞지 않아 거짓일 수도 있는 기자회견 내용으로 자기변호에 나섰다니 뻔뻔스럽기 짝이 없다.

이 홍보수석이 자신은 귀국을 종용하지 않았다고 반박, 진실 게임을 벌인 것은 볼썽사납다. 그가 윤 전 대변인으로부터 성 추문 의혹에 대한 설명을 듣고 실무진에 수습을 지시했으며 24시간이 지나 대통령에게 보고한 대목도 적절치 않다. 사안의 중요성을 고려, 다른 청와대 수석에게 알리고 즉시 대책 회의에 나서야 했으나 그러지 못한 것은 그의 정무적 판단력이 부족했음을 보여준다. 곽상도 민정수석이 이 수석의 귀국 종용 여부에 대해 법적으로 문제 될 것이 없으니 따질 필요가 없다고 말한 것도 안일한 인식이다.

'윤창중 파문'은 북한까지 조롱에 나서 국민을 분노케 하고 참담하게 하고 있다. 박 대통령이 나서서 직접 사과하고 사태 수습에 나서는 것이 바르게 대응하는 길이다. 이번 사태를 철저히 조사해 책임자를 문책하고 자질 부족이 드러난 참모진을 개편해야 한다. 위기 대응에 취약한 청와대 운영의 문제점도 함께 고쳐야 한다.