포항 전통장 '죽장연' 장관상

프리미엄 전통장 브랜드 '죽장연'의 전통된장이 2013 대한민국 농식품 파워브랜드로 선정돼 14일 일산 킨텍스에서 열린 '2013 서울국제식품대전(KFS)'에서 농림축산식품부 장관상을 수상했다.

죽장연 전통된장은 생산자가 포항 죽장면 상사리 주민들이라는 점, 그리고 유통시장에 정식 제품을 선보인 지 3년도 채 되지 않는 신생 브랜드라는 점에서 더욱 눈길을 끈다.

죽장연 수상에는 대량 생산을 위한 기계화 설비 대신 전 생산 공정을 계량화하는 매뉴얼 작업과 함께 작업자 위생복 착용 등 위생 교육을 철저하게 함으로써 제품의 규격화와 위생적인 생산이 높은 평가를 이끌어 냈다. 죽장연은 현대백화점, 롯데백화점과 국내 굴지의 레스토랑에서 식재료로 채택해 메뉴를 개발하는 등 일반 소비자들뿐만 아니라 외식업계에서도 주목받고 있다.

또 한식 레스토랑으로는 최초로 미슐랭가이드로부터 스타(★) 등급을 받은 뉴욕의 '단지'(Danji)에서도 죽장연 된장의 품질을 인정해 죽장연 된장메뉴를 선보이고 있다.

김영규 포항시 농식품유통과장은 "농식품가공산업은 6차산업이자 지역 경제의 미래 성장 동력인 만큼 앞으로도 적극 육성해 나갈 방침이다"고 말했다.