'남부권 신공항' 대선서 '추진' 밝혀도, 대구경북은 대통령 눈치만

지역선 입지 문제 손 놓은 사이 부산은 김해·가덕도 '투 포트' 전략

남부권 신공항 추진이 중요한 분수령을 맞고 있다. 정부가 신공항 수요 조사에 대한 용역 발주에 앞서 대구'경북'부산'경남'울산 5개 시'도의 사전 합의를 요구하고 나선 것.

사실 박근혜 정부 출범 이후 신공항 정책은 갈팡질팡, 중심을 잡지 못했다. 대구경북 지방정부와 시민단체는 정부의 이번 사전 합의 요구가 신공항 정책 추진 의지를 담고 있는 것인지 주목하고 있다.

이명박 정부 당시 지역 갈등으로 인해 좌초했던 남부권 신공항은 지난해 12월 '박근혜 대통령' 당선 이후 다시 날기 시작했다. 박근혜 대통령이 선거 유세 과정에서 지난 정부가 백지화한 신공항 건설을 반드시 재추진하겠다고 약속한 데 따른 것이다.

하지만 실제 신공항 건설 추진은 순탄하지 못했다. 새 정부 국정 과제에서 남부권 신공항 사업이 빠졌기 때문. 정부의 신공항 추진 의지에 대한 의문이 일어났다.

이 과정에서 대구'경북이 지역 출신 대통령의 눈치만 살피는 바람에 신공항 논의 대상에서 사라졌다는 비판도 나왔다. 신공항 입지 문제는 전문가 집단의 결정에 맡긴다는 원칙만 정했을 뿐 사실상 손을 놨다. 반면 부산시와 부산 정치권은 김해공항과 가덕도 신공항이 역할을 나누고 공존하는 '투-에어포트'(two-airport) 체제로 역량을 결집해 대구경북과 대조를 이뤘다.

가라앉고 있던 신공항 문제는 이달 7일 새로운 전기를 맞았다. 국회 본회의 추가경정예산안 처리에서 '신공항 항공 수요 조사비'(공항개발조사)로 10억원을 반영시킨 것. 그동안 국회는 제주'김해공항 확장 및 수요조사에 초점을 맞췄지만 이날 신공항 항공수요 조사 추경예산을 통해 남부권 신공항 건설로 무게중심을 옮겼다. 정부가 2014년도 예산에 신공항 타당성 조사비까지 반영할 것이라는 장밋빛 전망이 흘러나왔다. 이후 국토교통부는 21일 대구'경북'부산'경남'울산 5개 시'도 국장 설명회를 통해 수요 조사 결과에 대한 사전 승복 합의를 요구하기까지 이르렀다.

강주열 남부권범시도민신공항추진위원회 위원장은 "이 시점에서 가장 중요한 과제는 5개 시'도가 지역 이익을 넘어 적극 협조해야 한다는 것"이라며 "5개 시'도는 경쟁 지역을 헐뜯고 비방하는 일은 금해야 한다. 정부 또한 대통령의 신공항 재추진 의지를 반영해 내년 지방선거 전까지 최대한 빨리 신공항 입지 선정을 발표해 지역 갈등을 막아야 한다"고 강조했다.

이상준기자 all4you@msnet.co.kr