조루증

고민하고 숨기지 말고 초기에 적극적으로 치료해야

조루증은 정확히 정의하기 힘든 질환이다. 매우 은밀하고 주관적인 영역이면서 사람마다 성 만족도의 기준이 다르기 때문이다. 전문가들은 조루증을 '성관계 시 사정에 이르는 시간이 짧고, 사정 조절 능력이 부족하며, 이에 따른 스트레스 등 부정적인 영향을 받는 것'으로 정의한다.

◆원인

원인은 크게 나누면 두 가지다. 하나는 성기의 감각이 지나치게 예민해 작은 자극에도 흥분하거나 너무 빨리 흥분하는 경우다. 이는'과민성 조루'라고 하는데 콘돔 착용, 국소마취제, 수술 등은 모두 이를 개선하기 위한 치료법이다.

다른 하나는 중추신경계에 있는 사정중추의 이상 작용에 따른 것이다. 사정 현상은 사정중추에서 세로토닌이라는 특수한 신경전달 물질이 차단돼 더 이상 생성되지 않는 순간 발생한다. 조루증은 이 세로토닌이 성관계 시작 후 너무 빠른 시간에 차단되는 것이 원인이다. 과민성 조루인 경우에도 사정중추에서의 문제를 함께 갖고 있기 때문에, 결국 조루증은 사정중추에서 작용하는 세로토닌에 의해 발생한다고 볼 수 있다.

◆치료

조루증의 근본적인 치료는 사정중추에 있는 세로토닌의 양을 의도적으로 증가시키는 것이다. 이렇게 하면 세로토닌이 차단되는 시간을 늦추게 된다. 이 근본적 치료에 가장 적합한 약은 다폭세틴 성분의 '프릴리지'가 유일하다. 세계 최초이자 유일하게 경구용 조루증 치료제로 허가된 약이다. 이 약물의 임상시험에 참가한 한국인 451명의 평균 사정 시간은 평균 1.2분이었지만, 복용 후 용량에 따라 3.4~3.8배 증가했다.

기존의 치료법은 행동요법과 국소마취제, 콘돔 등에 국한돼 왔다. 국소마취제의 경우 장점보다 단점이 더 많다. 주로 스프레이나 젤, 크림(연고) 등의 형태로, 남성의 성기에 직접 발라 민감한 부위를 일시적으로 마취시켜 사정시간을 지연시키는 원리이다. 원료의 대부분인 리도카인이나 벤조카인 등이 치과 등에서 쓰이는 마취제 성분이기 때문에, 피부과민 등 부작용 우려가 크다. 조루 수술은 음경의 감각 신경이 예민해서 발생한 조루증 환자에게 필요한 치료법이다.