[사설] 금강산 관광 재개 서두를 것 없다

북한이 이산가족 상봉을 위한 남북 적십자 실무 회담을 23일 갖자는 정부 제안을 받아들였다. 그렇지만 회담 장소를 우리 측이 제시한 판문점이 아니라 금강산으로 하자고 했고 이에 앞서 금강산 관광 재개를 위한 실무 회담을 먼저 금강산에서 갖자고 역제의를 해왔다. 금강산 관광 재개와 이산가족 상봉을 연계시키겠다는 의도를 밝힌 것이다.

우리 정부로서는 이번 추석 이산가족 상봉이 최우선 과제지만 북으로서는 이산가족 상봉보다 금강산 관광 재개가 더 급하다. 북한은 이미 지난달 10일 이산가족 상봉과 금강산 관광 재개를 위한 실무 회담을 제의했다가 남한이 이산가족 상봉 실무 회담만을 받아들이자 두 제안을 모두 보류시킨 바 있다.

현재 남측의 이산가족 상봉 신청자는 7만 3천 명에 이르고 있다. 이 가운데 80대 이상이 과반수에 육박한다. 이산가족 상봉은 정치적 이유로 2010년 11월 중단된 지 3년째다. 인도주의적 견지에서 이산가족 상봉은 더 이상 미룰 수 없는 일이다. 금강산 관광은 북으로서는 괜찮은 외화벌이 수단이었다. 연간 3천만 달러 이상의 달러를 공급했지만 2008년 박왕자 씨 피살 사건 후 중단됐다. 북한으로서는 관광 재개가 절실하다.

개성공단 사태를 계기로 북이 남측의 대화 제의에 적극적으로 임하고 있는 것은 고무적이다. 하지만 남북 관계는 서두른다고 해결되지 않는다는 것도 개성공단 사태가 보여줬다. 북핵 문제나 천안함 사태 등 남북 관계를 얼어붙게 만들었던 원인은 아직 해소된 것이 없다. 천안함 폭침과 관련해 여전히 북은 책임 인정을 거부하고 있고 북핵 문제도 그대로 진행형이다. 금강산 관광객 신변 안전 보장 요구 등도 겉돌고 있다. 시급한 이산가족 상봉은 해결하되 금강산 관광 재개 등은 북의 태도 변화 등을 지켜보며 추진해야 한다.