포항 음식물폐수처리장 허점투성이

폐수 발생량 예측부터 잘못…사업비 75% 착공전 지급도

수십억원의 예산을 들인 포항시 음식물폐수처리장이 시공단계부터 예산집행 규정을 어기는 등 시설 건립과 관리과정에서 허점을 드러내고 있다.

포항시는 지난해 6월 4일 사업비 80억원(국비 23억원, 도비 2억원, 시비 55억원)을 들여 음식물폐수처리장 건립에 들어가 이달 26일 완공할 계획이다. 시공사는 갑을건설이고, 설계 및 감리는 한국환경공단이 맡았다.

그러나 포항시는 사업추진 실적에 따라 사업비를 집행해야 하는데도 한국환경공단과 업무 위'수탁계약을 체결한 뒤 착공도 하기 전인 지난해 4월과 5월 두 차례에 걸쳐 총사업비 80억원 중 64억원을 지급한 것으로 드러나 논란이 일고 있다.

특히 음식물 폐수량도 하루 최대 152t까지 발생해 설계 용량(120t)을 26%나 초과하면서 설계 예측부터 문제가 있었던 것으로 드러났다.

포항시의회 복지환경위원회는 최근 행정사무감사를 통해 이 같은 사실을 확인하고 집행부를 지적했다.

복지환경위원회 위원들은"음식물폐수처리장 시험가동 기간 동안 보증수질이 확보되지 않았다"며 "공사가 준공되기 전 이미 사업비 대다수를 집행하고, 관련 업체에 대한 자료제출 요구나 조사에도 늑장 대응을 하는 등 어처구니없는 일이 벌어지고 있다"고 질타했다.

위원들은 또 "이 사업의 입찰 잔액 3억원이 시에 반환되지 않았고, 시의회의 승인도 없이 임의로 추가 공사비를 전액 사용했다"고 덧붙었다.

복지환경위원회는 환경공단이 음식물 폐수량 초과 문제 등을 해결하기 위해 추가공사비 12억원을 요구하는데 대해 추가예산 투입 시 환경공단의 법적 하자가 발견될 경우 행정소송을 통해 구상권을 행사하겠다는 집행부의 확약서를 제출할 것을 요구했다.

포항시와 한국환경공단 측은"보증수질이 확보되지 않은 것은 폐수 정화용 미생물이 유난히 더운 이번 여름의 고온을 견디지 못하고 죽었기 때문에 문제가 발생했다"고 해명했다.

포항'이상원기자 seagull@msnet.co.kr

사진-포항시의회 복지환경위원회가 포항시 음식물폐수처리장을 찾아 점검하고 있다. 포항시의회 제공