대구공항 내 상주 인력없어 결항·지연 땐 대응 능력 뚝

지역여행사도 온라인 구매 "시장 커졌지만 소득은 없어"

저비용 항공사가 항공편 공급을 늘리면서 지역의 항공 여행 수요를 창출한 긍정적인 효과도 있지만, 지역 토착화 등에 대한 지적도 적잖다.

저비용 항공사들은 대구에 상주 인력이 근무하는 지점을 따로 만들지 않고 있다. 이 때문에 결항과 지연이 발생했을 때 공항에서의 대응 능력이 대구지점을 둔 대형 항공사에 비해 현저히 떨어지는 문제점을 드러내고 있다.

실제 지난해 11월 27일 짙은 안개로 대구공항을 이용하는 비행기가 줄줄이 지연되면서 대응 문제가 불거지기도 했다. 당시 승객들은 30분~3시간 정도 기다리는 불편을 겪었다. 안개가 오후에 걷혔지만, 연결 항공편 부족으로 '도미노' 지연 사태를 피할 수 없었다.

당시 대형 항공사와 저비용 항공사 모두 지연 사태를 겪었지만 현장 대응은 달랐다. 대형 항공사는 공항 내 직원이 승객에게 지연에 대해 설명하면서 양해를 구하는 등 즉각적인 대처가 가능했지만, 저비용 항공사는 불만을 나타내는 승객을 통솔하는 데 어려움을 겪었다.

또 지역 여행사들은 저비용 항공사가 시장을 넓힌 것에 비해 지역 여행사에 돌아오는 혜택은 크지 않다는 볼멘소리를 하고 있다.

저비용 항공사들이 지역 여행사를 거치지 않고 온라인 판매에 중점을 두고 있기 때문이다.

지역의 한 여행사 대표는 "대형 항공사는 여행사와 함께 패키지 상품을 만드는 등 업무 협조가 이뤄지지만, 저비용 항공사는 지역에 인력도 없고 업무 협의가 원활하지 않다"며 "여행사도 저비용 항공사 항공권을 구하려면 일반 시민처럼 일일이 온라인을 찾아야 하는 불편이 있다"고 했다.

서광호 기자