포스코-인도 진출·인도기업-포항투자 논의

이강덕 포항시장이 19일 김해공항에서 인도 나렌드라 모디 총리와 만나 교류협력에 대해 의견을 나누고 있다. 포항시 제공

"포스코와 포항이 앞으로 인도와의 교류를 확대해 포스코의 인도 진출은 물론 인도 기업의 포항 투자로 이어질 수 있도록 인도 정부 차원의 협조와 지원을 부탁했습니다."

이강덕 포항시장은 19일 김해공항에서 우리나라를 국빈 방문한 나렌드라 모디 인도 총리를 만나 포항시와 포스코의 인도 진출 계획을 설명하고, 인도 오리사주와 포항 간 교류 및 협력 추진에 대해 인도 정부 차원의 적극적인 협조와 지원을 요청했다.

이 시장은 "모디 총리에게 글로벌 기업인 포스코가 본사를 둔 포항시가 천연자원이 풍부한 인도 동북부의 오리사주와 우호교류협정을 맺을 수 있도록 지원을 부탁했다"면서 "이를 통해 인도 정부 및 주정부가 추진하고 있는 각종 인프라 사업 등에 포항지역 기업들이 직'간접적으로 참여할 수 있는 방안 등에 대해서도 논의했다"고 말했다.

이에 대해 모디 인도 총리는 "대한민국과 인도 간의 경제협력 관계에서 포스코가 중요한 부분을 차지하고 있는 만큼 포항시의 역할도 중요하다"면서 "요청한 포항시의 오리사주 간 우호교류협력이 원만하게 추진될 수 있도록 관심을 갖고 협조하겠다"며 약속했다고 이 시장은 전했다.

이 시장은 또 "포스코가 추진하고 있는 인도제철소와 냉연강판 공장 건립 등 대인도 투자 사업이 성공적으로 진행돼 인도 지역경제에 기여하고 나아가 양국 관계 증진에 기여할 수 있도록 인도 정부 차원에서의 적극적인 지원을 요청했다"면서 "또한 향후 대한민국에 투자를 희망하는 인도 기업들을 대상으로 포항시를 소개할 수 있는 기회가 마련될 수 있기를 요청했다"고 했다.

인도 오리사주는 포스코가 지난 2005년부터 제철소 건립을 추진하고 있는 지역으로, 인도 전체 매장량의 20%에 달하는 석탄과 철광석(25%), 보크사이트(33%), 크롬철강 등 각종 천연자원이 풍부하고 벵골 만과 접한 해안선을 따라 항만이 발달해 인도 국내기업뿐만 아니라 외국기업들이 선호하는 투자지역으로 알려져 있다.

한편 이번 이 시장의 모디 인도 총리와의 면담은 지난 1월 서울 밀레니엄 힐튼호텔에서 열린 '인도 공화국의 날' 행사 참석과 3월에 주한인도대사관 싱 라왓 부대사 일행의 포항 방문을 통해 마련된 것으로 전해졌다.

포항 이상원 기자 seagull@msnet.co.kr