주호영 예결위원장 후보 자진 사퇴…대신 정보위원장 맡기로

국회 예결위원장을 두고 김재경 의원과 경쟁을 벌이던 새누리당 주호영 의원이 김 의원에게 양보한 뒤 25일 오후 국회에서 소감을 말하고 있다. 왼쪽은 위원장에 내정된 김재경 의원. 오른쪽은 유승민 원내대표

주호영 새누리당 국회의원(대구 수성을)이 국회 예산결산특별위원회 위원장 후보직을 사퇴했다.

새누리당 몫인 차기 예결특위 위원장 자리를 두고 주 의원은 김재경(경남 진주을) 국회의원과 26일 당 의원총회에서 경선을 치를 예정이었으나 주 의원의 막판 사퇴로 김 의원이 예결위원장을 맡게 됐다.

주 의원은 25일 기자와 만나 "예결위원장 자리를 다투는 것이 자칫 당내의 분열을 가져올 수 있다. 경선 후유증도 고려하지 않을 수 없었다"며 "이를 우려한 지도부와 동료 의원의 뜻을 받아들여 후보 사퇴를 결심하게 됐다. 의정 활동하면서 제가 당의 주요 보직을 9개나 맡았으나 김 의원은 윤리특위 위원장 말고는 별다른 직을 맡지 못했다"고 말했다.

주 의원은 이어 이날 오후 유승민 원내대표, 김 의원과 함께 기자회견을 자청해 "여러 현안이 산적한 상태에서 당 분열을 걱정하는 분들이 많았다. (김 의원은) 제가 평소 존경하는 의원이었고 제가 결단을 내렸다"고 사퇴의 변을 밝혔다.

두 국회의원이 출사표를 던지면서 'TK'(대구경북) 대 'PK'(부산경남) 간 영남권 내분으로 비화했던 예결위원장 후보 선출은 주 의원의 사퇴로 일단락됐다. 대신 주 의원은 김광림 위원장(안동)의 뒤를 이어 정보위원장을 맡기로 했다.

당 지도부는 당내 분란을 우려, 경선을 막아보려 했으나 주-김 두 의원이 양보 불가를 선언하면서 경쟁이 심화됐다. 지난 24일 후보자 신청 마감 이후 기호추첨에서 김 의원은 1번을, 주 의원은 2번을 배정받은 상태였다.

청와대 정무특보 자리까지 내놓으면서 의욕을 보인 주 의원이 경선 하루 전 전격 사퇴한 것을 두고 정가에선 말들이 많다. 주 의원을 둘러싸고 자리 욕심이 지나치다, 경선에서 패할 가능성이 크고 그럴 경우 정치적 상처가 크다는 말들이 있었던 것이 사실이다.

하지만 지도부의 조율 실패로 당내 첫 예결위원장 경선이 이뤄질 경우 발생할 문제를 주 의원이 통 크게 풀었다는 해석도 있다. 국회는 28일 본회의에서 차기 정보'예결'윤리위원장을 선출할 예정이다.

최두성 기자 dschoi@msnet.co.kr

서상현 기자 subo801@msnet.co.kr