메르스 공포…"병원 공개 거부" 초고속 확산되는 '정부 불신'

SNS 명단 급속 퍼져

중동호흡기증후군(메르스)이 애초 우려대로 빠르게 확산하면서 메르스 발생 지역과 환자가 있는 병원까지 공개하라는 국민 여론이 거세지고 있다. 하지만 정부는 비공개 원칙을 고수하고 있어 향후 대립이 격화될 조짐이다.

경북에도 환자가 머물고 있는 가운데 대구경북 지역민은 물론, 대다수 국민들은 "메르스로 인한 사망자와 3차 감염자가 발생하고 있는 상황에서 지역과 병원을 공개, 해당 지역사회가 적극적으로 확산 방지 및 감염 예방 대책을 세울 수 있도록 해야 한다"고 목소리를 높이고 있다.

또 카카오톡 등 SNS(사회관계망서비스)를 통해 출처가 불명확한 메르스 발병 지역 및 병원 명단이 대거 나도는 만큼 투명한 정보 공개가 불안감 해소에 더 도움이 된다는 것이 이런 주장의 배경에 있다.

야당인 새정치민주연합도 1일 성명을 통해 "지역과 병원 이름을 공개하고 메르스로 피해를 본 의료기관에는 국가 보상을 해주는 정책을 제안한다"고 밝히기도 했다.

하지만 보건 당국은 지난달 20일 첫 메르스 환자 확인 이후 발병 지역과 관련 병원에 대해 비공개 원칙을 고수하고 있다.

지역과 병원을 밝히면 해당 지역 주민들의 공포와 걱정을 키울 수 있고, 해당 병원에 불필요한 '낙인'이 찍히면서 환자들이 내원을 꺼리는 등 피해가 나타날 수 있다는 것이 보건 당국의 입장이다.

이와 관련, 권준욱 중앙 메르스 대책본부 기획총괄반장은 최근 브리핑에서 "미국 같은 선진국에서도 전염병 확산 때 일부 예외를 제외하고 (지역이나 병원명을) 구체적으로 밝히는 경우는 많지 않은 것으로 안다"고 말했다.

정부 한 관계자도 "(병원'지역을 공개할 경우) 메르스 환자를 당국에 신고해야 할 병원들이 경영상 피해 때문에 환자 입원'내원 사실을 숨겨 방역망에 구멍이 생길 수 있다"고 했다.

한편 한국인 6명을 포함해 19명의 메르스 감염 의심자를 격리한 홍콩이 우리 정부에 한국 발병 병원 명단을 요구하고 이를 자국민에 공개하는 안을 검토하는 것으로 알려졌다. 만일 홍콩 당국이 우리 측에서 병원 명단을 받아 공표한다면, 이 정보가 한국으로 재유입돼 비공개 원칙이 무용지물이 될 수 있다는 우려도 커지고 있다.

정욱진 기자 penchok@msnet.co.kr

김봄이 기자 bom@msnet.co.kr