[사설] 민'관 합심해 동화천 살리자

대구 유일의 자연생태 하천인 동화천이 몰래 버린 쓰레기와 폐기물에다 행정기관의 관리 소홀로 썩고 있다. 동화천은 대구 동구 도학동에서 북구 무태동을 거쳐 금호강으로 합류하는 하천이다. 관리 소재가 동구청과 북구청에 걸쳐 있다 보니 두 곳 모두 관리를 제대로 하지 못한 것이다.

팔공산 자락 도학동에서 금호강으로 이어지는 동화천은 15.68㎞로 대구 도심을 푸르게 하는 천혜의 자연자산이다. 그런 지리 환경적 가치로 하천기본계획에 맞춰 정비가 진행 중이다. 전체 3분의 1에 해당하는 동구의 5.1㎞ 지역은 2006~2013년까지 111억원을 들여 손질했다. 북구는 전체 5㎞ 중 하류인 무태~검단동 1.6㎞를 생태하천의 기능 복원을 위해 8월에 용역을 실시한다.

이처럼 수백억원대의 사업비를 들여 손질 중이지만 생태하천으로서의 기능은 되레 잃고 있다. 인근 상가나 공공 및 개별주택, 공장 등 산업시설에서 나오는 쓰레기와 폐기물이 마구 버려지지만 관리가 제대로 이뤄지고 있지 않기 때문이다. 동화천 주변은 택지개발 조성 등 거센 개발 바람이 불고 있다. 계획대로 택지개발이 되면 7천500가구 2만여 명이 입주한다. 관리가 더 힘들어질 환경이다. 지금처럼 버려지는 오물이 하천을 뒤덮으면 여름철 날파리와 해충 서식에 더 없는 좋은 조건이 만들어지는 셈이다.

'건물의 깨진 유리창을 버려두면 그 일대는 무법천지가 된다'는 소위 '깨진 창문 이론'(Broken Window Theory)처럼 동화천의 운명도 마찬가지다. 몰래 버린 쓰레기 더미를 보면 지나는 운전자나 행인조차 쓰레기를 버려도 아무 죄의식을 느끼지 않는다. 카메라 등 첨단 감시시설도 한계가 있다. 결국 하천 살리기의 출발은 주민 몫이다. 주민이 앞장서 먼저 오물을 버리지 않고 감시자가 돼야 한다.

양 구청은 물론 대구시도 동화천 살리기에 나서야 한다. 수천 가구의 아파트가 들어서고 유동 인구가 많은 점을 생각하면 대구시 차원의 하천관리 계획이 필요하다. 이와 함께 이헌태 대구 북구의원의 제안처럼 부족한 동화천 유지수를 위해 금호강물 공급도 검토해볼 만하다. 행정의 적극적인 하천 관리와 시민의 관심만이 동화천을 살릴 수 있다.