제14회 가톨릭사회복지대상 엘리어스 수녀·이옥정 막달레나공동체 대표 수상

제14회 가톨릭사회복지대상 시상식이 지난달 29일 대구가톨릭대 신학대학 대강당에서 열렸다. 이날 고신스 메리 엘리어스 수녀(사회복음화 부문-서정길 대주교상)와 이옥정 막달레나공동체 대표(사회봉사 부문)가 표창과 상금 각 2천만원을 수상했다.

아일랜드 출신인 고신스 메리 엘리어스 수녀는 1971년 성골롬반 외방선교수녀회의 일원으로 한국에 온 뒤, 전남 목포 성골롬반 병원에서 간호사로 일하며 열악한 출산 환경을 개선하기 위해 노력했다. 1989년에는 일명 '미아리 텍사스촌'이라 불리는 서울 하월곡동에 '사마리아의 집'을 설립해 성매매'성폭력 피해 여성들에게 쉼터를 제공하고, 1997년에는 국내 최초 에이즈 감염인 지원시설인 '작은 빛 공동체'를 설립했다.

이옥정 대표는 30년 전 국내 최초 성매매 피해 여성 쉼터인 '막달레나공동체'를 설립, 지금까지 운영해 오고 있다. 서울 용산의 한 작은 골방에서 출발한 막달레나공동체는 2010년 용산의 집창촌이 개발을 위해 철거된 이후에도 성매매'성폭력에 노출된 여성들을 위해 다양한 활동을 펼치고 있다.