"수목장 허가 취소하라" 포항 동해면 주민 반발

종교단체, 신정리에 수목장림 조성…뒤늦게 알게 된 주민 허가 취소 요구

화장한 유골을 나무 밑에 묻는 수목장이 주민들 모르게 들어서면서 반발을 사고 있다.

23일 포항시 등에 따르면 지난해 5월 동해면 한 종교단체가 신정리 산 10-1번지에 1천971㎡ 규모 수목장림 조성 허가를 받았다.

하지만, 이로부터 3개월이 지난 8월이 돼서야 소수 주민이 이 사실을 알게 됐고, 지역 이'통장 회의에서 중요 안건으로 다뤄질 정도로 반발이 커졌다.

더욱이 수목장 규모가 현재는 1천900여㎡에 불과하지만, 이 주변에 가족 명의 땅 3만여㎡가 더 있어 온 산 전체가 수목장이 될 수 있다는 우려도 확산됐다.

반발이 거세지자 시는 지난 3월 이례적으로 종교단체로부터 수목장을 현 규모에서 더는 확장하지 않겠다는 내용의 이행 각서를 받고, 이를 공증까지 하며 민원을 달랬다.

그러나 지역민 중 일부는 공증서가 있어도 사업자가 마음을 바꾼다면 법적 절차에 하자가 없는 이상 수목장 확장이 가능하다고 주장, '수목장 허가 원천 취소'를 요구하고 나서 반발은 좀처럼 숙지지 않는 상황이다.

이들은 가칭 '수목장 허가 취소 대책위원회'를 꾸렸으며, 조만간 지역민을 대상으로 수목장 허가로 인한 지역 피해를 담은 소식지를 만들어 배포하고 서명운동도 벌일 계획이다.

대책위 관계자는 "이제 겨우 발전의 호기를 맞은 동해면의 중심에 혐오시설인 수목장이 들어서 찬물을 끼얹고 있다"며 "지역 발전을 위해 수목장 허가 취소를 반드시 받아내겠다"고 말했다.

이에 대해 시 관계자는 "이미 허가가 난 사항인 수목장에 대해 허가 취소는 어렵다"며 "수목장 앞에 큰 도로가 있어 마을에 미칠 영향은 적을 것으로 예상한다"고 밝혔다.