美 수영선수 강도 피해 주장은 '지어낸 이야기'

무장 괴한에게 강도 피해를 봤다는 미국 수영선수의 주장이 거짓으로 드러났다.

리우 경찰 당국은 18일(현지시간) 선수들이 주장한 강도사건은 없었다고 밝혔다. 경찰은 귀국 직전 구속한 2명으로부터 '지어낸 이야기'라는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

교도통신에 따르면 벨로조 리우주 경찰청장은 구속된 선수 2명 중 1명이 강도사건이 지어낸 이야기라는 사실을 시인했다고 설명했다. 브라질 경찰 당국은 관련된 미국 선수 4명을 허위 증언과 기물 파손 혐의로 형사 기소하는 방안을 검토 중이다.

브라질올림픽위원회 홍보담당인 마리우 안드라다도 같은 날 국제올림픽위원회(IOC)의 마크 애덤스 대변인과 함께한 기자회견에서 "젊은 선수들이 실수를 했다"며 선처를 당부했다.

관계자들의 발언과 그동안 알려진 전후 사정을 고려할 때 이번 사건은 미국 수영선수들이 젊은 치기에서 지어낸 해프닝일 가능성이 높은 것으로 보인다. 미국 수영선수 라이언 록티(32)와 제임스 페이건(27), 잭 콩거(22), 군나르 벤츠(20) 등 4명은 지난 14일 오전 리우 남부 호드리구 지 프레이타스에서 열린 프랑스 대표팀의 환대 행사에 참가했다가 택시를 타고 선수촌으로 돌아가던 길에 무장 강도를 당했다고 신고했다. 그러나 브라질 경찰은 감시 카메라 녹화 영상을 근거로 이들의 강도 피해 주장을 거짓으로 판단했다.

경찰은 동영상 분석과 목격자 진술을 토대로 미국 수영선수들이 주유소 화장실 문 파손과 관련한 실랑이에 연루됐다는 사실을 이날 새로 발표했다. 브라질법은 범죄를 거짓 신고한 사람에게 6개월의 구금과 벌금형에 처할 수 있도록 규정하고 있다.

연합뉴스