[기자노트] 포스코건설 '인천행' 계획에서 배우는 교훈

인천 송도 포스코건설에서 전화가 왔다. 한찬건 포스코건설 사장과 이강덕 포항시장이 7일 만나 '포항 본사 인력의 대거 인천행' 계획을 백지화하고 포항시와의 상생(본지 8일 자 1면 보도 등)을 약속하기에 앞서 이뤄진 통화다.

"600명에 달하는 포스코건설 포항 인력 가운데 500명 이상을 인천 송도로 데려간다는 보도는 사실과 다릅니다. 우리는 그런 계획을 세운 적이 없습니다"라는 그의 말에, "포스코건설의 공식 입장 말고 경영진들의 생각을 얘기해주세요. 어차피 포항시와는 입장 정리가 모두 끝난 거 아닙니까"라고 되물었다.

잠시 생각에 잠긴 그는 "포스코가 정기적으로 주던 1조~2조원의 물량이 올 초 자본잠식에 빠진 포스코플랜텍으로 모두 빨려 들어갔고, 포항 직원들이 주로 하던 해외수주업도 전혀 없다 보니 경영효율화를 위해 인원 재배치가 논의된 것은 맞다"며 "딱히 언제라는 시기만 정해지지 않았을 뿐, 인원 재배치는 언제든 진행될 수 있는 사안"이라고 말했다.

포스코건설은 여론에 밀려 포항 본사 유지를 약속했다. 하지만 '유지' 앞에 '현재로서는'이라는 단서를 달았다. 언제든 떠날 준비가 돼 있다는 얘기다.

포항시는 포스코계열사의 수도권행을 한발 늦게 대처하다 시기를 놓친 적이 여러 번 있다. 포스코LED는 포항 본사를 뿌리째 뽑아 옮겨 팔았고, 포스코건설'포스코ICT는 총무 등 일부 기능을 제외하고 옮겨버린 일이 있다.

앞서 사례에서 보듯 기업은 경영진이 결정을 내리면 되돌리기가 쉽지가 않다. 결정 이후 포항시에서 '우는소리'를 해봐야 기업은 들은 체도 하지 않는다.

포항시도 이미 여러 번의 사례를 통해 학습이 됐을 터. 포스코건설이 본사 인력을 대거 인천으로 빼가려던 계획이 사전에 알려져 포항시에서 재빨리 대처했지만, 앞으로의 상황은 또 어떻게 변할지 누구도 예상할 수 없다.

포스코건설이 "도저히 포항에서는 장사 못 해먹겠다"고 짐을 싸버리면 포항시도 더 이상 할 말이 없다. 포스코건설의 말처럼 '인천행' 계획이 애초부터 없었다는 말을 곧이곧대로 믿는 포항 시민은 없다. '돈이 되는 곳을 찾아가는' 기업의 생리를 포항시가 꿰뚫고 끊임없이 소통해야 포스코건설처럼 덩치 큰 기업을 포항에 잡아둘 수 있다. 이번 포스코건설의 인천행 계획에서 또 한 번 배웠지 않는가.