[탄핵 표결 D-2]박근혜 대통령 "헌재까지 가겠다" 끝내 퇴진 발표 없었다

'내년 4월 퇴진 6월 대선' 사실상 물 건너가…9일 탄핵 표결 전 대국민담화 없을 듯

새누리당 정진석 원내대표가 6일 오후 국회에서 열린 의원총회에서 깊은 고민에 빠져 있다. 정 원내대표는 이정현 대표와 함께 의원총회 직전 박근혜 대통령을 면담했다. 연합뉴스

박근혜 대통령이 6일 국회의 탄핵 표결에 대한 새누리당의 자유투표 참여 방식을 수용함으로써 박 대통령의 거취는 9일 탄핵 표결을 통해 결정될 전망이다.

박 대통령은 당초 새누리당의 '내년 4월 퇴진 6월 대선' 당론에 따라 이를 수용하거나 좀 더 진전된 결단을 밝히는 대국민 담화 또는 기자간담회를 함으로써 9일 탄핵 표결에 대해 국면전환을 시도하지 않겠느냐는 관측이 우세했다.

박 대통령이 탄핵 표결 전 '점진적인 퇴진'으로 안정적인 정권 이양을 하겠다는 의향을 갖고 여당 설득을 위해 비박계를 비롯한 새누리당 의원들과 그룹별 비공개 면담 자리를 검토하고 있다는 청와대의 입장 표명이 이를 뒷받침했다.

하지만 박 대통령은 이날 청와대에서 새누리당 이정현 대표와 정진석 원내대표를 면담한 자리에서 "탄핵 소추 절차를 밟아 가결되더라도 헌법재판소 과정을 지켜보겠다"고 밝힘으로써 자발적인 퇴진보다 탄핵을 통한 법적 절차를 따르겠다는 입장을 분명히 했다.

이로써 야권과 촛불 민심이 요구한 박 대통령의 즉각적인 퇴진은 물론 새누리당이 당론으로 밝힌 '내년 4월 퇴진, 6월 조기 대선'도 폐기됐다. 또 9일 탄핵 표결 전 별도의 대국민 담화나 기자회견도 하지 않을 가능성이 높아졌다.

박 대통령이 이처럼 탄핵 절차 수용 방침을 밝힌 것은 야당은 물론 새누리당 비박계가 탄핵 찬성이란 기본 입장에 따라 9일 표결에 참여할 방침을 표명해 탄핵 소추안이 가결될 가능성이 높았다. 또 비박계의 입장을 되돌리면서 이들을 설득할 방안이 없다고 판단했기 때문으로 비친다.

게다가 친박계조차 집단적으로 표결에 불참할 경우 거대한 촛불 민심으로 당은 물론 자신들의 정치적 생명까지 위협받는 상황이어서 '자유투표 당론'으로 표결에 참여하겠다는 입장을 전달, 박 대통령이 더 이상 탄핵정국을 되돌릴 수 없다고 최종적으로 결론 내린 것으로 보인다.

박 대통령은 결국 자진 사퇴에 대한 고려 없이 탄핵이 가결되더라도 특검 등을 거쳐 헌법재판소의 최종 판단까지 기다리며 향후 정국변화를 지켜봐야 할 상황이 됐다.