[건치백세] 성인 치아 교정

"지금 나이에 치아 교정 치료를 할 수 있나요?" 교정 치료를 원하는 성인들에게 가장 많이 듣는 질문이다. 결론부터 말하면 교정 치료에는 나이 제한이 없다.

성인의 교정 치료 목적은 크게 미용과 치아와 잇몸의 건강 등 두 가지로 구분된다. 아름다움을 위해 치아를 가지런하게 하거나 튀어나온 입을 교정하는 것은 청소년 교정 치료와 큰 차이가 없다. 다만 연령대가 높을수록 치아 이동의 속도가 느리고 이동 후에 회복 기간이 더 오래 필요해 치료 기간이 청소년보다 더 걸릴 수 있다. 교정 치료 중에서도 주걱턱 수술 교정은 청소년기에 교정 치료를 시작하더라도 성장이 완료되는 시점에 수술을 해야 한다.

청소년기의 교정과 성인 교정의 가장 큰 차이는 보철 치료나 치주 치료와 함께하는 교정이다. 치아가 빠지고 오랜 시간이 흐르면 반대쪽 치아와 옆의 치아가 이가 빠진 공간으로 이동해 임플란트나 보철 치료가 힘들어진다.

치아가 비뚤비뚤하게 났을때 치아의 위치를 옮기면 더 오래 건강하게 지속할 수 있는 보철 치료가 가능하다. 경우에 따라서는 보철 치료를 하지 않고 치아를 이동시키면 이가 없는 공간을 없애면서 튀어나온 입도 교정하는 효과를 거둘 수 있다.

치아가 비뚤비뚤 났거나 아랫니가 보이지 않을 정도로 앞니가 너무 깊게 물리는 경우, 잇몸의 상태가 나빠 앞니가 벌어지면서 밀려나온 탓에 외관상 보기 싫고 잇몸 질환을 더 악화시키는 경우에도 교정 치료와 치주 치료, 보철 치료를 함께하면 치아와 잇몸을 더 건강하게 오래 유지할 수 있다.

이러한 보철 치료나 치주 치료의 결과를 좋게 하기 위한 교정은 대부분 필요한 치아 일부에 교정 장치를 부착한다.

그러나 경우에 따라서는 치아 전체에 장치를 부착해야 하는 경우도 있다. 교정 치료 중에는 장치 주변의 치태를 제거하기 어려워지므로 양치질을 더욱 꼼꼼하게 해야 하고, 세심한 구강 위생 관리가 필요하다.