"경찰 도움으로 24년 만에 아들 찾았어요"

뇌병변 아들 복지시설 두고 이별…수성서 유전자 검사로 극적 상봉

생사조차 알지 못한 채 20여 년을 따로 살아온 부자(父子)가 경찰 도움에 힘입어 극적으로 상봉했다.

대구 수성경찰서에 따르면 가정 형편 탓에 연락이 끊겼던 아버지 이모(52) 씨와 아들(27)이 13일 동구 한 장애인보호시설에서 재회했다. 지난 1993년 이 씨가 뇌병변 1급 장애를 가진 아들을 수성구 한 장애인복지시설에 맡기고 일자리를 찾아 청북 청주로 떠난 지 24년 만이다.

아들을 두고 떠난 죄책감에 시달리던 이 씨는 지난해 10월 해당 복지시설을 찾았다. 하지만 아들의 흔적을 찾기 어려웠다. 절망하던 이 씨는 지푸라기라도 잡는 심정으로 수성경찰서를 방문해 "아들을 꼭 찾고 싶다"고 간곡히 부탁했다.

경찰은 유전자 검사로 잃어버린 아들을 찾을 수 있을 것으로 보고 이 씨의 유전자를 채취, 보건복지부 위탁기관인 실종아동 전문기관에 보냈다. 그리고 지난달 7일쯤 동구 한 장애인보호시설에 유전자 정보가 일치하는 생활인이 있다는 연락이 왔다. 연신 눈물을 훔친 이 씨는 "아들에 대한 미안함을 가슴에 품고 살아왔다. 다시 못 볼 줄 알았던 아들을 만나게 해 준 경찰관에게 진심으로 감사드린다"며 아들의 두 손을 꼭 잡았다.