"중년 남성 3명 중 1명, 알코올 의존 고위험군"…의학적 중재 필요해

중년 남성 3명 중 1명은 알코올 의존 검사가 필요한 '고위험 음주군'이라는 연구결과가 나왔다. 이미지출처=클립아트코리아.

중년 남성 3명 중 1명은 알코올 의존 검사가 필요한 '고위험 음주군'이라는 연구결과가 나왔다. 고위험 음주는 단순히 알코올 섭취량을 넘어 음주 빈도와 음주량, 음주 자제력, 남용과 의존을 모두 포함하는 개념이다. 이 같은 연구결과는 미국 공공과학도서관이 발행하는 온라인 국제학술지 '플로스원'(PLoS ONE) 최근호에 발표됐다.

인제대 일산백병원 내과 홍재원·김동준 교수 연구팀은 19일, 2009~2011년 국민건강영양조사에 참여한 1만5천215명을 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 이 논문에서는 세계보건기구(WHO)가 개발한 알코올 사용장애 선별검사(AUDIT)를 사용해 16점 이상을 고위험 음주라고 봤다. 보통 8점 이상은 문제가 있는 음주 습관을 지녔다고 보고, 16점 이상은 알코올 의존에 대한 검사 및 의학적 중재가 필요하다고 본다.

연구팀은 남녀의 연령대를 각각 19~44세, 45~64세, 65세 이상으로 나눠 고위험 음주율을 집계했다. 그 결과 45~64세 중년 남성의 28.3%는 알코올 의존 검사가 필요한 고위험 음주를 하는 것으로 나타났다. 남녀 모든 연령대를 통틀어 가장 높은 수치다.

젊은 남성 역시 고위험 음주에 노출돼 있었다. 19~44세 남성의 고위험 음주율은 21.3%, 65세 이상 남성은 13.1%였다.

반면 여성의 경우 중년보다는 상대적으로 젊은 19~44세에서 고위험 음주율이 6.3%로 높게 나타났지만 남성에 비해 현저하게 낮은 것으로 조사됐으며, 45~64세 여성은 3.2%, 65세 이상은 0.5%였다.

전체 성인의 평균 고위험 음주율은 15.1%로 집계됐다. 남성 평균은 23.7%,여성평균은 4.2%다.

홍 교수는 "전체적으로 남성의 고위험 음주율이 높았고 특히 중년 남성에게서 두드러진 경향을 확인할 수 있었다"며 "우리나라 성인의 단순 음주량이 아닌 음주 형태 등 다양한 요인을 고려한 고위험 음주율에 대한 통계적 수치를 제시했다는 데 의미가 있다"고 말했다.