권태오 민주평통회의 사무처장 "국제사회와 협력해 北 핵·미사일 자산 차단을"

"안보위기에 통일 관심 줄어 18기 2만여 자문위원 7월 출범 안보·통일 분명한 기준 필요"

"통일은 정형화된 절차가 있는 게 아닙니다. 북핵과 미사일 위기가 반드시 통일과 직접적으로 연계된다고 보기도 어렵습니다. 이 위기가 통일의 호기가 될 수도 있지만 남북 간 더 큰 골을 만들어낼 수도 있습니다."

대통령 직속 자문기구인 민주평화통일자문회의(이하 민주평통) 권태오(61'사진) 사무처장은 25일 서울 중구 장충동 민주평통 사무처에서 기자와 만나 통일, 그리고 국가안보에 대한 제대로 된 의식을 국민이 가져야 한다고 했다.

"통일이 필요하다는 의식이 자꾸만 줄어들고 있습니다. 북한이 핵실험을 하고 미사일을 쏘는 안보 위기가 만들어지면서 통일에 대한 관심이 자꾸만 줄어듭니다. 그러나 통일에 대한 생각을 버릴 수는 없습니다."

민주평통은 오는 7월 출범 예정으로 임기 2년의 제18기 자문위원을 구성 중이다. 자문위원으로 최종 선정되는 인원은 약 2만 명이다. 이들은 한반도 평화통일 기반을 만드는 역할을 한다.

"지역과 계층, 정파, 세대를 초월해 다양한 사람들이 민주평통 자문위원이 됩니다. 많은 재외동포도 참여합니다. 2030 추천제를 통해 대학과 대학원에 다니는 젊은이도 동참합니다. 젊은이들은 스스로 '하겠다'며 신청합니다. 각 영역 자문위원이 우리 사회에 통일의 기운을 심는 밑거름이 될 것입니다."

권 처장은 대구에서 태어난 3성 장군 출신이다. 육군3사관학교 13기로 한미연합사 작전처장 등 한미연합사에서만 10년가량 근무한 한미연합사 정통 작전통이다. 육군 51사단장, 수도군단장을 거쳐 2014년 1월 예편하고 지난해 7월 민주평통 사무처장이 됐다.

"통일에 대한 확신과 신념도 가져야 하지만 어떤 정권이 들어오든 남북관계에서 가장 중요한 것은 안보입니다. 지금 우리 정부는 북한의 핵과 미사일부터 해결해야 합니다. 폭격을 통해 북한 핵 시설을 외과적으로 도려내는 것은 이미 늦었습니다. 관련 시설이 너무 광범위해져 찾기 어려워진 겁니다. 김대중'노무현 정권 당시 썼던 유화정책도 효과가 없다는 게 드러났습니다. 이제 남은 건 국제사회와 협력을 통한 북한의 핵'미사일 자산 차단뿐입니다."

권 처장은 국제협력은 나라마다 사정이 달라 시간이 오래 걸리니 속단을 버리고 기다리는 노력이 필요하다고 했다.

"국제협력의 효력마저 없다면 우리는 미국의 전술핵 재배치 요구에 나설 수밖에 없습니다. 강한 억지가 유일한 길입니다."

그는 "진보적 정부가 들어와 남북대화 국면을 통해 또 한 번 유화정책을 사용한다면 국제사회가 용납하지 않을 것"이라며 우리 정부가 판단을 잘해야 한다고 주장했다. 대한민국도 국제사회의 제재대상이 된다는 것이다.

"우리가 명확한 기준부터 가져야 굳건한 안보와 통일 시대를 만들 수 있습니다. 우리 군의 작전계획에 적이 누구인지 나와 있는데 이를 규정하지 못한다는 말이 나오는 것은 있을 수 없습니다. 이런 혼란을 만들어낸다면 미국이 적이라고 하는 사람이 나오지 않는다는 보장을 하기 어렵습니다."