美 IS 격퇴전략 '전멸작전'으로 수정한 배경은

미국이 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS) 격퇴 전략을 기존의 소모전에서 전멸(Annihilation) 작전으로 수정해 그 배경이 주목된다.

제임스 매티스 미 국방장관은 28일(현지시간) CBS 방송 '페이스 더 네이션'에 출연해 "IS는 모든 문명국가에 위협"이라며 "IS 세력을 이라크와 시리아의 특정 지역에서 다른 지역으로 쫓아내는 소모 전술에서 벗어나 근거지를 포위해 말살하는 전술을 이미 취하고 있다"고 밝혔다.

매티스 장관은 "IS 외국인 대원들이 전쟁에서 살아남아 북아프리카, 유럽, 미국, 아시아 등의 고국으로 돌아가지 못하게 하려는 의도"라며 "그들이 살아 돌아가지 못하게 할 것"이라고 말했다. 그는 또 싸움은 장기전이 될 것이라며 이는 "이념에 관한 싸움"이라고 주장했다.

매티스 장관은 작전 과정에서 발생할 수 있는 민간인 피해와 관련해서는 "민간인 사상자 발생은 이런 상황에서 피할 수 없는 현실"이라며 인간의 능력에서 가능하고 군사적 필요성과 부합하는 선에서 최선을 다하고 있다고 덧붙였다.

매티스 장관은 또 IS의 신병 모집을 완전 봉쇄하고 자금 모금도 고갈시켜야 한다고 강조했다. 특히 여성과 어린이를 죽이는 자는 독실하다고 볼 수 없다며, 거짓 종교의 옷으로 몸을 가리고 보내는 증오와 폭력의 메시지를 존엄하다고 할 수 없을 것이라고 지적했다.

미국 월스트리트저널은 매티스 장관의 발언을 요약, 이라크와 시리아에서 IS 대원들이 빠져나가지 못하게 하고 섬멸하는 것이 미군의 새로운 목표임을 강조한 것이라고 보도했다.

영국 일간 가디언은 매티스 장관의 대 IS 전략 수정 발언이 미 육군사관학교(웨스트포인트) 졸업식에서 영국 맨체스터 테러 참극을 언급하며 강력한 대응의 필요성을 역설한 다음 날 나왔다는 점을 주목했다. 연합뉴스