포스코 독자 기술로 만든 '파이넥스' 11년 만에 쇳물 생산 2000만t 달성

중형차 2천만대 제조하는 분량, 생산원가·환경오염 절감 활약

포스코가 고유기술로 개발하고 상용화한 파이넥스가 쇳물 생산 누계 2천만t을 달성했다. 2007년 파이넥스가 상업생산 설비를 가동한 지 10년 8개월 만의 성과다. 쇳물 2천만t은 중형차 2천만 대를 만들 수 있는 분량으로, 포스코 측은 파이넥스 운영이 안정적이라는 것을 증명하는 결과라고 평가했다.

파이넥스는 원료를 예비처리하는 공정을 생략하고 값싼 가루 형태의 철광석과 유연탄을 원료로 바로 사용하기 때문에 동급 일반 용광로 대비 투자비와 생산원가를 85% 수준까지 절감할 수 있다. 또 용광로 대비 황산화물(SOx)과 질소산화물(NOx)도 각각 40%와 15% 수준에 불과해 환경오염을 줄이는 데도 도움이 된다.

포스코는 2007년 연산 150만t 규모의 파이넥스2공장, 2014년 연산 200만t 규모의 파이넥스 3공장 등을 가동하며 현재 매일 1만t가량의 쇳물을 생산하고 있다. 포스코는 파이넥스와 관련해 성형탄 기술특허 등 200여 개 국내특허와 20여 개국에서 50여 개 이상의 해외특허를 보유하고 있다. 아울러 파이넥스의 우수한 기술은 해외의 여러 기업에서도 높은 관심을 보이고 있어 중국 등의 세계적인 철강사들과 협약을 맺고 파이넥스 공법 수출도 협의하고 있다.

이상호 파이넥스담당 상무는 "100년 이상 철강 생산 역사를 가진 선진국에서도 성공하지 못한 차세대 혁신 철강제조공법을 50년이 채 되지 않는 대한민국의 포스코가 실현했다"며 "파이넥스 기술로 포스코가 해외 선진 기술을 빨리 쫓아가던 패스트 팔로어에서 세계 철강기술을 선도하는 기업으로 자리매김하는 성과를 이뤄냈다는 점에서 더욱 뿌듯하다"고 말했다.