'막다른 골목' 강정호 국내 복귀하나…'선 징계 후 출전' 유력

음주 운전 뺑소니 사고로 발목이 묶인 강정호(31'피츠버그 파이리츠)가 2년 연속 미국 취업비자를 받지 못해 팀에 방출을 요구할 수 있다는 미국 언론의 보도가 나와 그의 향후 행보에 시선이 쏠린다. 일간지 피츠버그 포스트 가제트는 5일(한국시각) 강정호의 비자 재발급이 또 거부될 것으로 보인다면서 강정호가 피츠버그와의 남은 계약을 파기하고 구단에 방출을 요청할 가능성이 있다고 내다봤다.

강정호는 2015년 포스팅시스템(비공개 경쟁입찰)을 거쳐 KBO리그 넥센 히어로즈에서 미국프로야구 메이저리그 피츠버그로 이적했다. 4년간 1천100만 달러를 보장받은 계약은 올해 말 만료된다. 비자를 못 받아 팀에 합류하지 못하면 강정호의 메이저리그 경력은 사실상 끝난다. '막다른 골목'에 몰린 강정호는 야구 인생을 이어가고자 결국 피츠버그와의 계약을 깨고 KBO리그 복귀를 택할 수 있다.

강정호가 KBO리그로 복귀하면 넥센으로 돌아간다. 야구 규약에 따라 강정호는 4년 후에 자유계약선수(FA) 자격을 얻는다. KBO는 강정호나 넥센이 복귀를 요청하면 징계 절차에 착수할 방침이다. KBO가 준용할 징계는 72경기 출전 정지가 유력하다. 연합뉴스