북한 응원단 '김일성 가면' 논란에 정치권 공방 치열

10일 밤 강릉 관동하키센터에서 열린 여자 아이스하키 남북단일팀 첫 경기에서 북한 응원단이 젊은 남성의 얼굴이 그려진 가면을 쓴 채 북측 가요 '휘파람'을 부르고 있다. 우태욱 기자 woo@msnet.co.kr

북한 응원단이 지난 10일 평창동계올림픽 여자아이스하키 남북 단일팀 첫 경기에서 젊은 남성 얼굴의 가면을 쓰고 응원한 데 대해 '김일성 가면'이 아니냐는 억측이 나온 것을 두고 정치권이 11일 공방을 벌였다.

한 언론사가 '김일성 가면 쓰고 응원하는 북한 응원단'이라는 제목을 달아 사진기사를 내보내면서 촉발된 이 논란은 통일부가 사실이 아니라고 공식 해명한 데 이어 해당 언론사도 이날 "사실이 아닌 것으로 판명됐다"며 공식 사과문을 자사 웹사이트에 게재함에 따라 일단락되는 듯했다. 그러나 보수 야당은 '김일성 가면이 맞다'는 주장을 고수하며 문재인 정부에 대해 비판했다.

더불어민주당과 민주평화당은 "볼썽사나운 트집 잡기"를 자제할 것을 촉구했으나 자유한국당과 국민의당, 바른정당은 "부적절한 응원"이라며 정부 사과를 요구했다. 민주당 백혜련 대변인은 서면논평에서 "북한에서 최고 존엄으로 여겨지는 김일성 주석의 얼굴을 응원 도구로 사용한다는 것은 북한 체제와 문화를 감안하면 절대 불가능한 일"이라고 지적했다. 민주평화당 최경환 대변인은 "북한이 자신들의 '최고 존엄'인 김일성의 얼굴을 응원에 쓸 일이 없다"고 했다.

반면 한국당 전희경 대변인은 논평에서 "평창올림픽에 전범 김일성이 등장했다. 아이스하키팀은 남북단일팀에 희생된 것도 모자라 김일성이 내려다보는 가운데 경기를 펼친 것"이라며 문재인 정부의 '사죄'를 요구했다. 국민의당 김철근 대변인도 논평에서 "북한 응원단의 '김일성 가면' 응원은 대단히 부적절하다"고 했다. 바른정당 권성주 대변인은 논평에서 "북한이 평화라는 가면을 쓰고 있는 것 같아 착잡하다"고 했다.