[금주의 역사] 콩코드기 첫 시험비행 성공

1969년 3월 2일 영국과 프랑스가 공동 개발한 콩코드기가 시험비행에 성공, 민간 여객기 초음속 비행 시대를 열었다. 이날 콩코드기는 프랑스 툴루즈에서 이륙한 뒤 29분간 프랑스 상공을 날다가 안착했다. 시험비행 7개월 만인 10월 1일 여객기로는 세계 최초로 음속 비행에 성공하고, 1970년 11월 4일에는 마하 2를 넘어서는 시속 2천155㎞의 속도로 53분간 비행하는 기록도 세웠다. 1976년 1월 21일 상업운행을 시작함으로써 민간 항공여행의 초음속 시대를 열었다.

프랑스어로 '화합'을 뜻하는 콩코드기는 프랑스 드골 대통령의 제안으로 개발됐으나, 과도한 투자 비용과 불투명한 수익성으로 초기부터 논란이 끊이지 않았다. 25년간 가장 안전한 비행으로 평가받던 콩코드가 위기를 맞이한 것은 2000년 7월 25일 드골공항에서 비행기가 이륙 직후 추락, 112명이 사망하는 참사를 겪으면서부터다. 여기에 2001년 9'11테러까지 겹치자 2003년 퇴역했다.