삼성 5개국 AI 거점 구축…2년뒤 연구인력 1천명으로 확대

삼성전자가 우리나라를 비롯해 5개국을 글로벌 인공지능(AI) 연구개발(R＆D)의 거점으로 삼아 관련 우수 인재와 기술 확보에 나선다.

삼성전자는 글로벌 AI 연구 역량 강화를 위해 이달 중 영국 케임브리지를 시작으로, 캐나다 토론토와 러시아 모스크바에 AI 연구센터를 차례로 개소한다고 22일 밝혔다. 지난해 11월 삼성리서치(SR)가 '한국 AI 총괄센터'를 신설하고 올 1월 미국 캘리포니아주 실리콘밸리에 AI 연구센터를 설립한 데 이어 5개 지역에 AI 연구 거점을 구축하는 셈이다.

앞으로 한국 AI 총괄센터가 AI 관련 글로벌 네트워크 구축과 국내 산학협력을 주도하면서 전 세계 AI 연구의 허브 역할을 수행하게 된다. 특히 삼성전자는 AI 선행 연구개발 인력을 오는 2020년까지 국내 약 600명, 해외 약 400명 등 1천 명 이상으로 확대하기로 하고, 인력 확보에 나선다는 방침이다.

삼성전자는 이날 AI 선행연구의 5대 슬로건을 소개하면서 구체적인 사업의 지향점도 제시했다.

이는 ▷철저하게 개인화된 서비스를 제공하는 '유저 센트릭'(User Centric) ▷지속적으로 학습해 성능을 높이는 '올웨이즈 러닝'(Always Learning) ▷멀티디바이스를 통해 언제 어디서나 지원하는 '올웨이즈 데어'(Always There) ▷사용자 개입을 최소화하면서 도움이 되는 '올웨이즈 헬프풀'(Always Helpful) ▷안전과 프라이버시를 보장하는 '올웨이즈 세이프'(Always Safe) 등이다.

삼성전자가 AI 연구에 박차를 가하는 것은 이재용 부회장의 행보와 무관하지 않다는 분석이다. 지난 2월 초 항소심에서 집행유예로 풀려난 이후 첫 해외출장을 유럽과 캐나다로 떠나 AI 관련 사업을 둘러본 것으로 알려진 이 부회장이 삼성의 신성장 동력으로 AI를 설정했다는 해석이 나온다.

휴대폰과 TV 사업의 수익성이 정체 상태를 보이고 반도체 부문도 중국의 '반도체 굴기' 등으로 리스크가 커지는 상황에서 새로운 성장 동력을 확보하겠다는 전략을 구체화한 셈이다.

연합뉴스