소상인 10명 중 7명 최저임금 감당 못해…2곳 중 1곳 "직원 줄이겠다"

연합뉴스

영세 자영업자와 소상인 대다수가 최근 내수 부진과 내년 최저임금을 감당하기 어려워 직원을 줄이거나 아예 사업 철수 등을 고려하는 것으로 조사됐다.

중소기업중앙회가 22일 발표한 '최근 경기상황에 대한 의견조사'를 실시한 결과에 따르면, 올해보다 10.9% 인상된 내년도 최저임금 8천350원을 '감내하기 어렵다'고 말한 응답자 비율이 74.7%에 달했다. 이번 설문조사는 영세한 유통·서비스업 사업주 등 자영업자·소상인 300명을 대상으로 실시한 것이다.

작년과 비교해 올해 상반기 매출 악화 등으로 경영위기에 처했다고 답한 응답자는 75.3%에 달했으며, '양호하다'는 답변은 2.3%에 불과했다. 경영위기의 원인(복수응답)으로는 '내수(판매) 부진'(61.1%)을 가장 많이 꼽았고, 최저임금 인상 등 인건비 부담 가중(57.5%)이 뒤를 이었다. 또 경쟁 심화(30.1%),재료비 인상(29.2%) 등 순으로 집계됐다.

이들은 위기 상황을 돌파하기 위한 대응방안으로 규모와 업종에 상관없이 직원 축소(53.1%)를 가장 먼저 꼽았다. 다음으로는 메뉴개발·비용절감 등 시장친화 노력(29.2%), 가격 인상(13.3%), 근로시간 단축(11.5%)이라고 답했으며, 심지어 사업 포기를 고려하겠다(11.5%)는 응답도 상당수였다.

근무시간이 작년과 달라진 자영업자·소상인 중 '근무시간이 늘었다'는 응답이 83.9%로, 노동강도는 대체로 더욱 강해진 것으로 드러났다. 김경만 경제정책본부장은 "정부는 급격한 최저임금 인상 충격을 완화하기 위해 카드수수료 인하, 보완세제대책, 임대료 억제를 위한 임대차보호법 개정 등을 추진하고, 최저임금의 업종별·규모별 구분적용도 제도화해야 한다"고 주장했다.