이철우 도지사 1일 대구시장 해보니...

이철우 경북도지사가 2일 대구시장과 교환근무를 위해 대구시청을 방문해 시청 직원을 상대로 특강을 하고 있다. 연합뉴스

2일 하루 대구시장이 된 이철우 도지사는 "대구경북은 원래 한뿌리로 상생 발전해야 한다. 대구경북은 한 나라처럼 운영해야 살 수 있다"고 강조했다.

이 도지사는 "그래서 방명록에 '대구·경북 한 나라처럼!'이라고 썼다. 적극적으로 대구경북이 상생해야 한다"며 "궁극적인 행정통합이 이뤄져야 하지만 거기까지 멀기 때문에 우선 경제·문화·관광을 통합해야 한다"고 했다.

그는 1950년대로 시계를 거꾸로 돌리며 당시엔 경북이 인구 등 모든 면에서 우리나라 전체 1위였다고 예를 들었다. 이 도지사는 "1968년에 서울과 역전이 됐다. 이후 1981년 대구와 경북이 행정구역상 분리되면서 점점 서울·수도권과 격차가 벌어졌다"며 "이후 1990년대 세계화·정보화 과정에서 대구경북은 더욱 거세게 밀리게 됐다"고 진단했다.

대구시의회를 방문해서도 이 도지사는 '대구경북 대통합'이라는 작심 발언을 이어갔다.

이 도지사는 시의원들에게 "경북의 경우 2016년부터 태어나는 인구보다 사망하는 인구가 더 많은 역전현상이 시작됐다. 올해는 7천명쯤 역전될 것"이라며 "청년들도 올해 6천500명이 일자리를 찾아 떠날 것이라고 한다. 이렇게 놔둬서는 안 된다"고 우려했다.

그는 "싱가포르와 비교했을 때 인구는 비슷하지만 대구경북 면적은 서른배가 넘는다. 대구경북이 한 나라처럼 운영하면 충분히 도시경쟁력을 가질 수 있다"며 "행정통합이라는 대전제를 두고 당장 할 수 있는 경제·문화·관광 통합부터 해야 한다. 의원들이 적극적으로 협조해 달라"고 주문했다.

이어 가진 기자간담회에서 이 도지사는 "문화관광공사를 대구경북이 통합운영하는 방안을 추진 중이다. 투자는 이미 됐으니 대구와 경북, 시·군이 운영비만 50억원씩 나누면 될 것"이라며 "앞으로 남북관계를 고려했을 때 문화관광 분야가 잘 되면 일자리도 획기적으로 늘 수 있다"고 전망했다.

이 도지사는 끝으로 "한국은행 구미지점이 돈을 발행하면 한 달 뒤 70%가 대구에 온다"며 "그만큼 대구와 경북은 한뿌리다. 적극적으로 상생 협력해 한 나라처럼 발전하자"고 말했다.