하토야마 유키오 전 일본 총리, 합천 원폭 피해자들 만나 무릎 꿇고 '사죄'

일본 고위 인사 위령각 참배 처음 있는 일
원폭 피해자들 직접 만나 위로의 말 전해
“일본 정부가 제대로 된 보상을 해야 한다.”

하토야마 전 총리가 합천 원폭피해자복지회관을 방문해 위령각을 참배하고 있다. 합천군 제공

대표적인 지한파로 알려진 하토야마 유키오 전 일본 총리가 3일 경남 합천을 찾아 원폭 피해자들을 만났다.

하토야마 전 총리는 합천 원폭피해자복지회관을 방문해 위령각을 참배하고 원폭자료관과 평화의집을 방문했다.

총리를 지낸 일본 고위 인사가 국내 원폭 피해자 위령각을 참배한 것은 이번이 처음이다.

이날 총리 방문에는 문준희 합천군수, 석만진 합천군의회 의장, 전호환 부산대총장, 키무라 가고시마대학교수가 함께 했다.

하토야먀 전 총리가 합천 원폭피해자복지회관에서 피해자들을 직접 만나 위로하고 있다. 합천군 제공

위령각 참배 후 하토야마 전 총리는 원폭피해자 30여명을 만나 "일본 총리를 지낸 사람으로서 일본 정부가 제대로 된 보상을 해야 한다고 생각한다"며 "원폭 2·3세 피해자들에 대한 지원책도 만들 수 있도록 최대한 노력하겠다"고 말했다.

그는 복지회관 방명록에 "우애의 마음으로 원폭 피해자들에게 다가가겠다"고 남겼다.

이어 하토야마 전 총리는 원폭 2세 환우 쉼터인 합천 평화의집을 찾아 "피폭자 후손 지원문제에 대한 일본의 법 정비가 안 돼 죄송하다는 말씀을 드리고 싶다. 현직에 있지 않아 제약이 있지만 문제 해결을 위해 노력하겠다"고 했다.

그는 또 "총리 재임 시절 한국 원폭피해자들을 지원하는 구상이 있었지만 재임 기간이 짧아 실현되지 못했다"며 아쉬움을 전하기도 했다.

하토야마 전 총리는 퇴임 이후 아베 총리의 야스쿠니 신사 참배를 강도 높게 비판했고, 일본 정부가 위안부 피해자를 인정·보상해야 한다고 주장하기도 했다. 일제강점기 독립운동가들을 탄압한 서울 서대문형무소를 찾아 추모비 앞에서 무릎을 꿇고 사죄한 것으로도 알려져 있다.

합천군은 국내 원폭 피해 생존자 2천여명 가운데 600여명이 거주할 정도로 원폭피해자가 가장 많이 거주하고 있다. 군에는 국내에서 유일하게 1945년 8월 6일 일본 히로시마에 투하된 원자폭탄의 한국인 피해자 영령들을 추모하는 위령각과 원폭피해자 입주시설인 원폭복지회관, 원폭자료관이 있다.

하토야마 전 총리가 합천 원폭피해자복지회관을 방문해 위령각을 참배하고 있다. 합천군 제공