이달 개각 폭 예상보다 줄어드나

일본 무역 보복 조치 여파에다 막판 검증에서 일부 인사 탈락했다는 관측도 나와

이달 단행되는 개각의 폭이 예상보다 줄어들 수 있다는 관측이 나오고 있다.

청와대가 후임자 검증에 어려움을 겪고 있는데다 일본의 경제보복 사태가 맞물리는 등 변수가 많아지고 있기 때문이다. 개각 시기 역시 당초 5~6일이 유력했으나 이보다 더 늦어질 수 있다는 의견이 힘을 얻고 있다.

1일 더불어민주당 등에 따르면 이번 개각에서 교체 대상으로 꼽혔던 박능후 보건복지부장관의 경우 유임설에 무게가 실리고 있다. 후임으로 유력하게 거론된 김수현 전 청와대 정책실장의 경우 최근 발탁 가능성이 낮아졌다는 것이 여권 관계자들의 전언이다.

이날 한 언론은 민주당 관계자의 말을 인용해 검증 과정에서 논문표절 문제가 불거졌을 가능성을 보도하기도 했다. 청와대로서는 다시 후임자를 찾기 어려운 상황이 됐고 이는 자연스럽게 박 장관이 유임될 것이라는 예측으로 이어지고 있다.

박 장관도 지난달 18일 열린 기자간담회에서 자신의 거취와 관련해 "잘 모르는 부분"이라면서도 "개인적 의견으로는 연말에도 간담회를 할 수 있을 것 같다"고 말해 유임 가능성을 열어뒀다.

여기에 더해 교체 대상으로 꼽혔던 유영민 과학기술정보통신부 장관에 대해서도 유임설이 확산중이다. 유 장관은 총선 출마를 희망하고 있지만, 이런 의사와 관계 없이 후임을 구하는 일이 만만치 않다는 얘기가 흘러나온다.

진선미 여성가족부 장관이 지난 30일 서울 코엑스 메가박스에서 열린 영화 '김복동' 상영회에서 "위안부 피해자의 존엄과 명예 회복을 위해 최선을 다하겠다"며 관람 소감을 밝히고 있다. 여성가족부 제공

만일 복지부 장관에 더해 과기부 장관까지 유임하게 될 경우, 이번 개각에서 장관 교체는 박상기 법무·이개호 농림축산식품·진선미 여성가족부 장관 등 3자리만 이뤄질 수 있다. 공정거래위원장과 금융위원장, 방송통신위원장 등 '장관급'을 합쳐도 6∼7자리 '중폭개각'에 그칠 가능성이 있다.

일본의 경제보복 사태 역시 개각에 영향을 줄 중요한 변수로 꼽힌다. 국가적 비상사태라 불리는 엄중한 시기에 각 부처 수장을 바꾸는 것이 적절치 않다는 것이다.

이런 연장선에서 일본의 경제 보복 조치에 대한 우리 정부의 대응 전략 시행이 구체화되는 시점 이후로 개각이 밀릴 수 있다는 목소리도 나온다.