경북 포항시, 에코프로 및 중국 GEM사와 양해각서 체결

전기차 배터리 재활용 및 리사이클 사업

21일 경북 포항시청에서 ㈜에코프로·중국 GEM사와 포항시가 전기차 배터리 재활용 및 리사이클 사업과 관련한 투자 양해각서(MOU)를 체결하고 있다. 포항시 제공

경북 포항시(시장 이강덕)는 21일 국내 대표 리튬이차전지 생산기업인 ㈜에코프로 및 중국 GEM사와 전기차 배터리 재활용 및 리사이클 사업과 관련한 투자 양해각서(MOU)를 체결했다.

이번 투자 협약은 이차전지 분야의 선도기업인 에코프로가 배터리 리사이클 분야 세계 최고의 기술력을 가진 것으로 평가받고 있는 중국 GEM주식유한회사와 함께 제2의 반도체 시장으로 불리는 글로벌 배터리 시장을 선점하기 위하여 체결됐다.

에코프로와 중국 GEM은 전기차 배터리 재사용 및 리사이클 사업과 관련한 합자회사를 2020년에 설립, 포항지역 내에 사업과 관련한 사업 부지를 확보하는 등 포항시의 고용창출을 유도하고 지역경제 활성화를 위해 최대한 노력하기로 합의했다.

포항시는 에코프로와 중국 GEM이 추진하는 사업에 대한 부지 제공과 각종 인허가 및 민원 해결 등 행정·재정적 지원에 적극 협조하기로 했다.

포항시는 배터리 리사이클 규제자유특구가 지정된 포항블루밸리국가산업단지 및 영일만산업단지의 활성화 및 관련 기업의 투자에 물꼬가 트일 것이라는 전망과 함께 그동안 준비하고 있는 이차전지 배터리 클러스터 계획도 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.

이강덕 시장은 "에코프로와 GEM의 이번 투자 결정은 산업 다변화를 위해 다각적인 노력을 기울이고 있는 포항시에 새로운 변화의 동력이 되어 줄 것으로 확신한다"면서 "새로운 합자회사의 설립이 원만하게 진행될 수 있도록 지속적인 논의를 통해 적극 지원하겠다"고 말했다.

한편 에코프로는 지난해 포항시와의 투자 협약 체결을 시작으로 2022년까지 5년에 걸쳐 1조원을 투자해 영일만1산업단지와 영일만4산업단지 내에 리튬전지용 양극재 및 양극소재 생산 공장을 설립해 지역에 2천500여 개의 신규 일자리를 창출하는 등 지역경기에 활력을 불어넣는 데 큰 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.