[사설] 신천지교단, 방역에 협조하고 혼란 부추기지 말아야

코로나19 바이러스 방역 성공의 주요 관건은 보건당국이 신천지교회 교인 명단과 동선을 하루라도 빨리 완벽히 파악하는 것이다. 신천지교회를 중심으로 코로나19 집단 감염이 발생했으며 지역 확산 양상으로 번지고 있기 때문이다. 코로나19 확진자나 의심 환자들이 당국의 지시를 따르지 않는다면 방역 그물망을 아무리 촘촘히 짜봤자 허사다. 그런데 지금 신천지교단과 일부 교인들이 보여주고 있는 일련의 태도와 행동들은 도저히 납득하기 어렵다.

신천지교회 수뇌부는 신도 명단을 빠짐없이 제출하겠으며 교단 차원에서 방역에 적극 협조하겠다며 누차 밝혔지만 말뿐이었다. 보건당국의 거듭된 명단 제출 요구에 교단 측은 "추수꾼 명단은 안 된다" "교육생은 정식 신도가 아니다"라는 둥 핑계를 내세우며 말을 바꿨다. 이로 인해 방역에 큰 혼란이 빚어지자 참다 못한 대구시가 신천지 대구교회를 고발하기에 이르렀는데 너무도 당연한 조치다.

확진 판정을 받은 보건소 예방의약팀장이 뒤늦게 신천지 교인인 사실을 실토했다는 뉴스는 귀를 의심케 한다. 감염병 확산 차단에 솔선수범해야 할 간부 공무원이 벌인 무개념 행동으로 인해 보건소 직원 수십 명이 격리되고 4명의 동료가 감염됐다. 한 대학병원에서는 신천지 교인인 간호사가 자가격리 조치를 받은 사실을 숨기고 4일 동안 병원에 출근한 뒤 확진 판정까지 받았다. 또한 확진 판정을 받은 신천지 교인이 자가격리 의무를 위반하고 마음대로 돌아다니는 사례가 속출했는데 참으로 어이가 없다.

신천지 교단이든 신도든 할 것 없이 고의로 방역 업무를 방해한 혐의가 있다면 철저히 조사하고 응당 책임을 물어야 한다. 마침 시민단체가 고발장을 접수함에 따라 검찰도 신천지교회에 대한 수사를 시작했는데 한 올의 의혹도 남김없이 수사해야 한다. 코로나19 사태 이후 정부가 지출했거나 지출할 혈세가 9조원에 이른다고 하니 이 얼마나 큰 사회적 낭비인가. 당국은 신천지교회를 상대로 한 구상권 청구도 검토해볼 필요가 있다.