미래통합당 잇따른 총선 후보 망발에 망연자실

박빙승부 펼치고 있는 수도권 성적표에 악영향 우려
강세지역에선 무소속에 힘 실릴수도

김대호, 차명진. 선관위

4·15 총선이 코앞으로 다가온 가운데 미래통합당이 차명진·김대호 등 총선 출마 후보들의 잇따른 막말 파문으로 가뜩이나 힘든 선거를 더욱 어렵게 만들고 있다.

통합당은 국민들의 지탄 속에 마무리된 공천파동의 후폭풍을 채 수습하기도 전에 다시 초특급 악재를 만났다.

정치권에선 박빙의 선거를 치르고 있는 다른 지역구 통합당 후보들은 물론 비례대표 전담 위성정당인 미래한국당이 적지 않은 타격을 받을 것으로 전망하고 있다.

통합당은 지난 6일 OBS의 후보자 초청토론회에서 '세월호 자원봉사자와 세월호 유가족이 텐트 안에서 말로 표현할 수 없는 문란한 행위를 했다'는 내용을 보도한 기사를 언급한 차명진 후보(경기 부천병)를 제명하기로 했다.

김종인 통합당 총괄선거대책위원장은 이날 차 후보의 발언을 보고받고 "공직 후보자의 입에서 나왔다고는 도저히 믿을 수 없는 말"이라며 "방송 전에 조치를 취하라"고 지시했다.

특히 차 의원의 망언 파동은 이날 중앙당 윤리위원회가 '3040 무지'(6일) '나이 들면 다 장애인'(7일) 발언으로 논란이 된 서울 관악갑 김대호 후보를 제명하기로 결정한 지 약 6시간 만에 터져 나와 당 전체가 망연자실한 분위기다.

통합당은 일련의 발언들을 후보자 개인의 문제로 치부하며 곧장 제명 절차를 진행하는 등 수습에 애쓰고 있지만, 사안의 민감성과 심각성을 고려하면 총선 전체 판도에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 크다.

무엇보다 최대격전지인 수도권에서 여당 후보와 접전을 펼치고 있는 통합당 후보들에게 치명적인 악재가 될 것이라는 전망이 나온다.

통합당 관계자는 "여론조사 오차범위 내에서 힘겨운 싸움을 벌이고 있는 수도권의 통합당 후보들이 여당 후보에 밀리는 계기가 될 수 있다"며 "강세지역에서 보수성향 무소속 후보가 힘을 받을 경우 총선 전체 성적표에 타격이 불가피하다"고 우려했다.

이와 함께 통합당은 막말 파동이 여론조사 공표금지 시기와 맞물리면서 막판 총선 표심에 대한 가늠과 대응전략 짜기도 힘들게 됐다.