공군, '병사 황제복무' 수사 전환…공군총장 "엄중 처벌할 것"(종합)

무단이탈 등 혐의…"국민 신뢰 이렇게 무너진 적 없어"
해당 병사, 국민청원일 피부질환 치료 휴가 나가 입원…진단서 사전 제출 안해

군이 공군 방공유도탄사령부 제3여단 소속 병사 A 씨가 '황제 군 복무'를 했다는 의혹에 대해 정식 수사에 착수했다.

공군이 한 관계자는 15일 "A 병사와 관련해 제기된 의혹들에 대해 감찰이 진행 중인데 근무지 무단이탈 등의 사실이 포착되어 군사경찰(옛 헌병)이 수사에 착수했다"면서 "외출증을 발급받지 않고 무단이탈한 혐의 등을 받고 있다"고 말했다.

지난 12일부터 감찰에 들어간 공군본부는 해당 병사에 제기됐던 ▷병사 빨래·음료수 배달 관련 부사관 심부름 ▷1인 생활관 사용 ▷무단 외출 등의 의혹을 조사한 결과 상당 부분 사실임을 밝혀낸 것으로 알려졌다.

공군은 또 3여단 본부에 대한 감찰을 위해 요원 2명을 추가 투입했다.

공군 관계자는 "공군 일선 부대를 대상으로 이처럼 고강도 감찰이 진행되는 것은 처음"이라면서 "수사 결과 책임을 져야 하는 인원은 지위고하를 막론하고 엄중 처벌할 것"이라고 말했다.

원인철 공군총장은 이날 오전 전대급 이상 모든 부대의 지휘관들이 화상으로 참석한 가운데 긴급 대책회의를 주관했다.

원 총장은 이 자리에서 "공군부대에서 발생한 '병사의 군 복무 관련 의혹' 제기 건에 대해 대국민 신뢰가 이렇게 무너진 적은 거의 없었을 정도로 매우 엄중하게 인식해야 할 사안"이라며 "총장을 비롯한 각급 부대 지휘관은 깊은 성찰이 요구된다"고 밝혔다.

그러면서 이번 건에 대해 "법과 규정, 절차를 어긴 부분이 있다면 엄정하게 처벌할 것"이라고 강조했다.