[사설] 백선엽·박원순, 두 죽음에 대한 정권의 너무나 다른 태도

12일 오후 경북 칠곡군 다부동전적기념관에 마련된 故 백선엽 장군 시민분향소를 찾은 조문객들이 분향하고 있다. 김영진 기자 kyjmaeil@imaeil.com

하루 차이로 유명을 달리한 백선엽 장군과 박원순 서울시장에 대한 더불어민주당 등 문재인 정권의 태도가 너무나 대조적이다. 백 장군에 대해선 민주당이 당 차원의 공식 논평조차 내지 않은 반면 박 시장에 대해서는 대대적인 추모 움직임을 보이고 있어서다. 정파적 이해득실에 따라 갈라치기를 하는 문 정권의 고질병이 백 장군과 박 시장 두 죽음을 두고서도 재발하고 있는 것이다.

6·25전쟁에서 대한민국을 구한 백 장군의 별세에 대해 민주당이 공식 논평을 내지 않기로 하면서 밝힌 이유는 치졸하기 짝이 없다. 당 관계자는 "백 장군이 4성 장군으로서 한국전쟁 때 공을 세운 것은 맞으나 친일 사실도 밝혀진 바 있다"며 "별세에 대해 당이 입장을 내지 않는 게 맞다고 본다"고 했다. 국론 통합에 앞장서야 할 집권 여당으로서의 책무를 저버린 처사다. 백 장군의 공로와 상징성을 고려하면 국립서울현충원이 아닌 대전현충원에 안장키로 한 정부 결정도 문제가 있다. 이렇다 보니 민주당은 물론 청와대·정부가 백 장군을 '홀대'한다는 비판까지 나온다.

고(故) 박원순 서울시장의 영정이 13일 오전 영결식이 열리는 서울시청에 도착하고 있다. 연합뉴스

반면 성추행 의혹으로 고소된 직후 극단적 선택을 한 박 시장에 대해 민주당은 "인권변호사이자, 시민운동가로 민주화에 앞장섰던 분, 서울 시민을 위해 헌신하셨던 분"이라며 "명복을 빈다"는 당 공식 논평을 냈다. 또 서울 곳곳에 '故(고) 박원순 시장님의 안식을 기원합니다. 님의 뜻 기억하겠습니다'란 현수막까지 내걸고, '맑은 분' '자신에 대해 가혹하고 엄격' 등 추모 분위기 만들기에 동분서주하고 있다.

문 정권이 백 장군을 외면하는 것은 여권 일각에서 백 장군을 '친일파'로 매도하고, '친일파 파묘' 입법이 추진되는 것과 무관하지 않다. 앞선 정부는 백 장군의 공로와 상징성을 감안해 서울현충원의 '장군 묘역'에 자리가 없어도 '국가유공자 묘역'을 활용하는 방안을 고려했지만 문 정권 들어 이 방안이 철회됐다. 백 장군과 박 시장, 두 죽음에 대한 정권의 상반된 태도에서 국론 통합보다 국론 분열을 촉발하는 문 정권의 실체를 국민이 또 한 번 확인하고 있다.